232 Notes additionelles. 



L'annonce de ces 2 découvertes a naturellement excité notre 

 imagination et il nous a semblé, que l'application de l'une ou de 

 l'autre pourrait être substituée à la vapeur. On conçoit en effet, 

 quelle force on pourrait créer, au moyen d'un piston d'un volume 

 déterminé, dans lequel les surfaces supérieure et inférieure seraient 

 remplacées par des plaques de palladium renfermant 900 fois leur 

 volume de gaz, ou bien par une couche de charbon de bois, conte- 

 nant un poids de gaz égal à son propre poids. Il resterait à trouver 

 le moyen de disposer le palladium ou le charbon, de manière à leur 

 faire absorber et expulser alternativement les gaz qu'ils peuvent 

 solidifier. La recherche de ce moyen n'est pas notre but et nous 

 nous contentons d'indiquer l'idée, sans tendre vers uii brevet 

 d'invention. 



Nous avons encore rêvé un autre moyen, pour arriver à un 

 plus haut degré de perfection de la machine à vapeur. Il nous a 

 été inspiré par la lecture d'une leçon de M. le Prof. Claude Ber- 

 nard, résumée dans le passage suivant: 



„L'homme demande à la science l'action, la domination sur 

 la matière. C'est cette doctrine qui la lui donnera. Les corps 

 bruts, minéraux lui sont soumis; mais, il pouvait craindre de ne 

 jamais courber sous sa domination les phénomènes vitaux, car il 

 ne possède que des moyens d'action physiques et les phénomènes 

 vitaux semblaient obéir à d'autres causes, à d'autres conditions. 

 Nous dissipons cette erreur. 



„Nous montrons que les phénomènes vitaux ont pour ressorts 

 élémentaires les propriétés de la matière, ce que l'on savait, mais 

 qu'ils n'en ont point d'autres, ce que l'on n'avait pas compris. 

 C'est dans ces propriétés de la matière que l'homme de science 

 peut chercher avec confiance; il y trouvera, non pas la cause 

 première et l'explication des phénomènes de la vie, mais les ressources 

 qui lui assureront tôt ou tard l'exercice d'une puissance, dont il 

 serait téméraire de prévoir l'étendue ou de fixer les limites." (Revue 

 scientifique, Nr. 46, p. 473. 13. 3Iai 1876.) 



Ces enseignements semblent bien nous autoriser à espérer, 

 qu'un jour à venir l'homme pourra composer chimiquement de& 

 tissus organiques. Remarquons que M. Claude Bernard avait déjà 

 cité sur la p. 472 une série de produits, longtemps supposés spéciaux 

 aux êtres vivants et que la chimie est récemment parvenue à fabri- 

 quer dans ses laboratoires. Il rappelle entre autres, que M. Berthelot 



