246 Notes additionelles. 



paléontologues et considérées comme une des preuves les plus 

 éclatantes de l'évolution théorique. 



Ainsi, les témoignages du siphon des Nautilides et de la 

 suture des Ammonides sont contradictoires au sujet de l'évolution. 

 Il s'agit d'apprécier leur valeur relative. 



1. Sous le rapport de l'espace de temps, sur lequel s'étendent 

 les observations, nous rappelons que les variations du siphon dans 

 les Nautilides ont pu être étudiées depuis l'origine des Céphalopodes, 

 c. à d. à partir de la première phase de la faune seconde silurienne 

 jusqu'à la faune actuelle. 



Au contraire, les variations de la suture dans les Ammonides 

 ne sont connues que pendant la durée de l'existence de cette famille, 

 c. à d. à partir du Trias jusqu'à la fin de la période crétacée. 



2. Sous le rapport du nombre des espèces aujourd'hui connues, 

 dans ces deux familles, et qui montrent les variations du siphon 

 parmi les Nautilides, ou bien les variations successives de la suture 

 parmi les Ammonides, nous les supposons peu différents l'un de 

 l'autre, en admettant que leurs témoignages se contrebalancent et 

 en attendant des documents certains. 



3. Sous le rapport de l'importance relative, le siphon est un 

 organe qui constitue un critérium à la fois exclusif et universel 

 pour tous les Céphalopodes quelconques, pourvus d'une coquille 

 cloisonnée. A ce titre, son importance n'est dépassée par celle 

 d'aucun autre caractère de ces mollusques. Il possède en outre 

 l'importance dérivant des fonctions, qu'il remplit dans l'économie 

 vitale et qui sont indispensables pour l'existence de l'animal. 



La suture des cloisons dans les Ammonides, au lieu d'être 

 un critérium général parmi les Céphalopodes, constitue seulement 

 une distinction particulière à cette famille. Elle n'est point indis- 

 pensable, puisqu'elle n'a pas existé dès l'origine et ne se manifeste 

 pas dans le jeune âge avec ses ramifications. Ses fonctions véritables 

 restent à découvrir, car le but qu'on lui attribue pour augmenter la 

 solidité de la coquille, est loin d'être démontré. Son rôle ne semble 

 pas plus important que celui des ornements de la surface extei'ue, 

 parcequ'elle dérive des franges du manteau autour de la partie 

 inférieure du mollusque, comme les ornements sont produits par le 

 bord supérieur autour de l'ouverture de la coquille. 



Dans la lutte pour l'existence, les Ammonides pourvus des 

 coquilles supposées plus résistantes ont tous succombé vers la fin 



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