LI. von Chappuis: In den Sumpfwäldern Poninierns. 31 



Bauernvvagcn, von einem munteren Rößlein gezogen, und bald gings in 

 schneller Fahrt einen schmalen, feuchtsandigen, von dichtem Weiden- und 

 Erlengebüsch umgebenen mit Kopfweiden bestandenen Wiesenweg entlang 

 dem Ziel meiner Wünsche entgegen. Noch bevor die ersten Häuser des 

 Dorfes (städtische Försterei W.), in welchem ich mein Quartier aufzu- 

 schlagen gedachte, hinter den Weiden auftauchten, mußte sich mein Gefährt 

 erst durch ein äußerst sandiges dünenartig hügeliges Gebiet, in das der kaum 

 befahrbare Weg tief einschnitt, hindurchwühlen. Von dort öffnet sich, soweit 

 die Hügel dies zulassen, nach der linken Seite der Fahrtrichtung zu dem 

 Reisenden zeitweise ein freier Blick auf weit ausgedehntes Wiesengelände 

 und zugleich erspähte mein erwartungsvolles Auge auch von hier aus den 

 Wald, der die gesuchte Seltenheit bergen sollte und der in einer endlos ge- 

 raden Linie schweigend, dicht und finster fast den ganzen Horizont einnahm. 

 Auf jenes dünenartig hochgelegene sterile Sandgebiet werde ich später noch 

 zurückkommen. In dem kleinen Dorfwirtshause, dem einzigen des nur etwa 

 vierzig Häuser zählenden Ortes, war man auf meinen Empfang schon vor- 

 bereitet und nicht lange dauerte es, da saß ich vor einem Riesenglase prächtiger, 

 gänzlich unverdünnter Milch und einem Teller mit geschmierten Semmeln, 

 um mich würdig auf das vorzubereiten, was meiner harrte. Meine Sehnsucht 

 galt dem Walde. Lange litt es mich also nicht in dem Gaststübchen, 

 nach genossener Mahlzeit machte ich mich vielmehr ohne Verzug auf den 

 Weg zu ihm, dem ungeduldig begehrten, um das mir noch wenig bekannte 

 Terrain vor Eintritt der Dunkelheit gründlich zu sondieren. Hei — was 

 für ein Wald ! Ich bin schon viel in den deutschen Landen umhergestreift, 

 ich kenne die Buchenwälder des Taunus, der hohen Rhön und des Harzes, 

 die Buchen- und Fichtenwälder des Wasgaus mit ihrem dichten Unterholz, 

 die sumpfigen Erlen- und Birkenwälder Ostpreußens — und dennoch : 

 dieser pommersche Moorwald schlägt sie alle ! In meinen Augen wenigstens 

 tut er es ganz sicher ! Und warum ? Eigentlich ist er seiner äußeren 

 Gestaltung nach weder so besonders merkwürdig, noch so besonders scliön. 

 Sollte etwa der gute Fang, der mir unter seinen Wipfeln gelungen ist, 

 die Veranlassung sein, daß ich ihn so überaus günstig beurteile ? Doch 

 nein — ich glaube nicht, so egoistisch-blind zu sein ! Also muß doch 

 etwas daran sein ! 



Nun sehen wir zu, wie es darinnen ausschaut. 



Erst geht es mit Hilfe einer primitiven Holzbrücke über einen breiten 

 Graben, der still und ernst mit dunkeln Augen zu dem Wanderer hinauf- 

 schaut, an den Rändern von einem dichten Gewirr von Wasserpflanzen 

 und noch auf der Mitte mit einer nur stellenweise unterbrochenen breiten 

 Schicht von Entengrütze bedeckt. Seine schlammige Sohle wird nicht so 

 leicht jemanden zurückgeben, der dort hineingerät. Tiefes schattiges Dunkel 

 umfängt sodann den Weiterschreitenden, seine Schritte dämpft der weiche, 

 vielfach schwankende Torfboden der engen Waldwege, tiefe heilige Stille 



