- 21 — 



2° Que la temperature de lepoque pliocene etait superieure ä Celle de l'Italie ac- 

 tuelle. 



On peut avancer en faveur de la prämiere assertion l'absence dans les temps plio- 

 cenes des formes tropicales les plus repandues a lepoque miocene. 



Les travaux de M. Heer sur la flore fossile suisse ont montre qu'ä l'epoque miocene 

 la plaine de notre pays possedait treize especes de Palmiers dont quelques-unes ont laisse 

 de nombreuses cmprcintes. II en est de meme en Toscane , car les lignites miocenes de 

 Monte Bamboli renferment des feuilles de Palmier. J'ai aussi regu recemment des iles 

 Lipari un beau fragmcnt de tronc et des feuilles de Palmier provenant de couches proba- 

 blement miocenes oü M. de Mandralisca a recueilli toute une flore. Dans les terrains 

 superieurs, ces habitants des tropiques tendent h disparaitre; car Oeningen, bien quex- 

 ploite depuis un grand nombre d'annees, n'en a fourni que deux empreintes trouvees 

 l'an passe. Les localites pliocenes de la Toscane n'en ont jusqu'a present laisse voir 

 aucune trace. II est un autre genre qui a l'epoque miocene etait repandu dans toute 

 l'Europe et formait une partie considerable de ses forets. C'est le genre Cinnamomum , 

 dautant plus important comme fossile caracteristique qu'il a seme partout son feuiliage et 

 quil n'est gueres de carriere en Suisse oü Ton n'en retrouve avec abondance. L'espece 

 de Cinnamomum la plus voisine du C. polymorphum est, dans lernende actuel, le Ginn, 

 camphora L. sp. qui Supporte actuellement les hivers de Florence et de Pise dans les 

 endroks habites, et y fleurit, mais n'y fructifie pas plus qu'ä Madere ou il se couvre pour- 

 tant d'une abondance de fleurs. Aucune des localites exploitees en Toscane ne nous en 

 a fourni une seule feuille , tandis qu'on Ic retrouve dans un gisement miocene des Ab- 

 bruzes cilerieures, et ä Guarene, en Piemont. Sans doute que les exploitations n'ont pas 

 eu lieu sur une grande echelle; mais si nous reflechissons qu'il etait excessivement re- 

 pandu et qu'il manque aussi completement ä la flore de Schossnitz qui a un si grand 

 rapport avec celle qui nous occupe, nous nous convaincrons que ce bei arbre avait bien 

 probablement disparu de l'Italie a l'epoque pliocene. Son aire geographique est aujour- 

 d'hui bien diminuee et reduite a un petit recoin de lAsie. Ajoutons que sa presence ä 

 Oeningen, localite situee sur le revers septentrional des Alpes, qui devaient dejh alors 

 avoir acquis une certaine elevation, semblerait indiquer que ce celebre gisement est peut- 

 6tre un peu plus ancien et doit former un chalnon intermediaire entre le pliocene et le 

 miocene superieur. Nous avons dit que la temperature de l'epoque pliocene etait supe- 

 rieure a Celle de l'Italie actuelle. Cette assertion se fonde sur la presence h cette epoque : 



1° D'espfeces qui ne supporteraient pas le climat actuel de la Toscane ; 



