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especes peuvent appartenir au meme pays et cependant dependre des circonstances at- 

 niospheriques, de teile fagon qu'un abaissement de quelques degres dans la temperature 

 nioyenne fera disparaitre l'une sans que l'autre cesse de subsister. Cet abaissement pourra 

 meme avoir lieu dune maniere si graduelle que les arbres de l'espece predestinee ä perir 

 pouiTont continuer ä vivre et meme a fructifier; mais les conditions netant plus favorables 

 ä la germination de la graine, Tespece la moins rustique finira par disparaitre. C'est 

 ainsi que M. Muller a observe et determine en Australie plusieurs especes de coniferes 

 dont les individus, peut-etre par des causes etrangeres a la temperature, etaient morts 

 de vieillesse et sans laisser de descendants. A quelles causes faut-il recourir pour ex- 

 pliquer l'extinction totale d'un grand nombre d'especes et le changement presque complet 

 de decoration qui s'est effectue ä la surface de l'Europe? Un leger abaissement de tem- 

 perature peut faire comprendre la disparition au nord des Alpes du Liquidambar et du 

 Platane occidental qui se sont conserves en Amerique; mais on est tente de penser qu'ils 

 auraient pu se maintenir au midi de l'Italie et passer de la dans la nouvelle creation. 

 Cela n'a pas cu lieu, et c'est d'autant plus surprenant que letype du Platane oricntal, qui 

 apparait deja de bonne heure fossile ä Radoboj, mais ne semblo pas avoir penetre dans 

 l'ouest de l'Europe, s'est maintenu dans l'ancien monde. II a ete introduit en Italic par 

 les Romains et se propage naturellcment dans les parties les plus chaudes du royaume 

 de Naples *). II faut donc recourir a une cause tres-energique , et c'est sans doute l'epoque 

 glaciaire qui a pu refroidir la temperature, si non de maniere a tuer directement toutes 

 les especes pliocenes, au moins de fagon a enlever aux graines les plus delicates la 

 possibilite de se conserver de generation en generation. On sait quels ravages un vent 

 du nord un peu prolonge peut causer parmi les Oliviers de la Toscane plantes sur de 

 chaudes collines et abrites par le double rempart des Alpes et de l'Appennin. — 

 Que devaient etre les vents du nord quand le plateau suisse tout entier etait une vaste 

 plaine gelee et que les glaciers transportaient leurs blocs erratiques par-dessus la colline 

 de Turin? Nos recherches ont donc eu pour resultat de nous reveler dans le pliocene 

 toscan une Acre aussi riche que variee. La plupart des vegetaux qui la compesent se 

 rapprochent d'especes de l'Amerique et des lies de l'Atlantique. Cette flore a un carac- 

 tere moins tropical que la flore miocene , mais indique une temperature superieure a Celle 

 de l'Italie actuelle. Bien que situee a une douzaine de degres plus au sud, eile pre- 

 sente, avec celle de Schossnitz en Silesie, une si grande analogie qu'on peut les appeler 



') M. Tenore. Ricerche sulla classificazione de Platani. 



