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occiipe se troiive plus bas et trop au-dessoiis du niveau superieur des collines pour 

 etre enleve et entraine par les eaux des torrents , tandis que dans les niontag-nes du 

 cöte oppose il est place ä une assez grande hauteur et parfois sur les croupes les 

 plus elevees oü, par rinclinaison des couches du cöte du val d'Arno, il offre une 

 vaste superficie ä Taction des eanx qui descendent de ces somraets en torrents pre- 

 cipiteux. , 



C'est ä l'interieur de ce double amphitheätre que sont places les hauts plateaux 

 dejä indiques et dout Torigine est due aux Sediments fluvio-lacustres qui ont cohnate 

 cette vallee jusqu'ä une hauteur superieure ä 400 braccia (233 ni.) au-dessus du 

 niveau moyen actuel de l'Arno. (Voyez la coupe.) 



Ces plateaux ont entre eux un niveau si uniforme que leur limite superieure 

 presente ä Tobservateur une ligne parfaitement horizontale, au-dessous de laquelle 

 on peut se figurer Texistence et la conlinuite des couches, meine dans les endroits 

 oü l'aclion des eaux les a fait disparaitre et laisse seulement une serie de collines 

 qui presentent les formes les plus bizarres et diminuent peu ä peu de hauteur ä 

 mesure qu'elles s'approchent du centre du bassin, c"est-ä-dire de la plaine moderne 

 d'alluvion. 



Celle plaine se Irouve le long de TArno et peut avoir du plus au moins environ 

 deux milles de largeur sur douze de longueur""'). (Voyez la carte geologique et la 

 coupe.) 



Ce qui precede une fois admis, on comprend comment aussitöt apres le sou- 

 levement des Apennins les eaux pluviales ont pu commencer l'ceuvre de denudation 

 et, dans un laps de lemps extremement prolonge,enlever aux montagnes environnantes 



*) En comparant les epoques geologiques avec l'epoque historique, on a repete que les cites 

 les plus anciennes de l'ancien monde sont fondees sur les Sediments coinparativement les plus 

 recents. J'ai le plaisir de donner de ce fait un exemple local encore plus concluant. C'est sans 

 doute parmi les terrains les plus recents qu'il faut conipter ceux d'alluvion , et cependant il y a 

 quelques annees que sur la plaine etroite situee entre le villnge de Figline et de rArno , on a deterre 

 ä peu de profondeur deux vases etrusques d'un travail exquis et qui sont bien connus des archeo- 

 logues a cause d'une particularite qui ne s'est jarnais renconlree ailleurs : c'est que ces vases etaient 

 recouverls dune mince feuille d'or tres bien conservee. Ce fait prouve jusqu'ä l'evidence que la 

 plaine du Val d'Arno que l'on regarde comine Ires-recente , a au contraire conserve depuis des 

 siecles sa forme actuelle. C'est donc a tort que certains historiens se sont imagine qu'Annibal, en 

 se dirigeant vers le lac de Perouse , avait du se tenir sur les monts du Casentino pour eviter la 

 Malaria et les marais du Val d'Arno. 



