— 27 - 



schwächsten Stellen nicht über 1 Mm. dick), die Näthe deutlicher, die Oberfläche 

 gewissermassen weicher und mit feinen Grübchen und einer zarten aderigen Zeichnung 

 versehen, welche gegen die rohere Sculptur älterer Individuen sehr absticht. An lebenden 

 Schildkröten von ähnlicher Physiognomie, wie vornehmlich an Chelydra serpentina, lässt 

 sich dieselbe Beobachtung machen. 



Immerhin scheinen Alters- Veränderungen bei der fossilen Art so langsam vor sich zu 

 gehen, wie bei den lebenden Schildkröten "). Nichts destoweniger würde es von grossem 

 Xachtheil sein, sie bei der Beurtheilung der Fossilien zu übersehen. Ich glaube daher 

 eine kurze Schilderung derselben an dem mir reichlich vorliegenden Material (Emys 

 picta, Cistudo guttata, Chelydra serpentina) der Beschreibung von Platychelys voraus- 

 schicken zu sollen. 



Der erste Ueberblick über eine Altersreihe an Emyden (Chrysemys picta) zeigt, 

 dass die jungen Thiere sich durch breitere rundlichere Schalen von altern unterscheiden ; 

 auch sind ihre Schalen im ganzen flacher, allein hauptsächlich desshalb, weil der Schalen- 

 rand fast horizontal von dem jetzt schon ziemlich stark gewölbten Discus absteht. Erst 

 später gleicht sich dies dann so aus, dass Rand und Discus mit gleichförmiger Wölbung 

 ineinander übergehen. Der Rand ist also dann weit steiler, der Discus eher flacher, als 

 in der Jugend. Gleichzeitig wird die, Schale successiv länger und oval. Auch das 

 Bauchschild wird mit dem Alfer immer länger und schmäler , und vor allem verengen 

 sich die SchalenöfFnungen für die hintern Extremitäten. An jungen Thieren ist, wohl zu 

 Gunsten der jetzt noch vorherrschend aquatilen Lebensweise, dieser Ausgang sehr weit, 

 indem sich der Rand beiderseits über den Hinterbeinen ausbuchtet und fast in die Höhe 

 stülpt, während später die hintere Schalenöfl'nung kaum weiter ist als die vordere. 



Noch grösser sind die Veränderungen in der Form der Hautschilder. An jungen 

 Thieren von Emys picta sind die Mittelschilder des Discus weit breiter als diejenigen 



*) Agassi z liat dieselben (North American Testudinata. Coutrib. to the Nat. Hist. of the U. S. 1. 1857, 

 pag. 29(:») vortretflich beschrieben. Xach diesen Angaben kömmt z. B. Chrysemys picta nicht vor dem 

 zehnten oder eilften Altersjahr zum Eierlegen und hat auch dann die erwachsene Form noch keineswegs 

 erreicht. An einem Exemplar von Chelydra serpentina konnte sogar constatirt werden, dass es während 

 4.5 Jahren nur um einen Zoll zugenommen hatte (a. a. 0. pag. 417). Am raschesten, meistens schon im 

 ersten Jahr, erreichen die Meerschildkröten die definitive Gestalt, langsamer die Chelydroiden, welche in dem 

 langen seitlich comprimirten Schwanz und in den aquatilen Sitten embryonale Züge Zeitlebens beibehalten. 

 Auch die Trionychiden behalten Zeitlebens die flache Form junger Emyden, bei welchen die Schale sich 

 vom vierten oder fünften Jahre an zu wölben anfängt. Am langsamsten erfolgen wahrscheinlich die Wachs- 

 thumsveränderungen bei Landschildkröten. 



