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iiieiits, le tube digestif et les anastomoses vasculaires. Toutefois, 

 cette tendance anatomiciue rcniarquable s'affaiblit , comme nous 

 l'avons vu , aux deux extrémités du corps. A ne regarder que la 

 tête, la poitrine et la (|ueue, les llermelles diffèrent beaucoup 

 nioinsdes Annelés ordinaires. 



JO" De tons les appareils organiques, celui c|ui conserve le plus 

 sa tendance à la division en deux moitiés latérales, est précisé- 

 ment l'appareil animal pai- i\\cellence : c'est le système nerveux. 

 Ce fait fondamental suffit à lui seul pour nous montrer quels sont 

 les véritables rapports zoologicjues des Annelés dont nous parlons. 

 Les Hermelliens doivent être, «m moins pruvisoirement, considérés 

 .comme appartenant au sous-embranchement des Annelés pleuro- 

 nères ; ils forment , dans cette grande division des Annelés, un 

 rjroupe correspondant , qui représente les Annélides Tubicoles, 

 comme le Péripate , étudié par M. Milne Edwards, et les Mala- 

 cobdelles, observées par M. Blaiicliai-d , repiésentent/wsçM'à un 

 cirtain point les Annélides Rrrantes et les Hirudinées. En se pla- 

 çant à ce point de vue , on remarquera qu'il ne reste plus à trou- 

 ver parmi les l'Ieuronères que l'analogue des Lombrics, pour que 

 tous les principaux types des .Innelés proprement dits soient re- 

 présentés dans le grand gi'oupe des ^niu-les Pleurunères. 



11° Toutefois, ce n'est qu'avec des restrictions et provisoire- 

 ment que nous plaçons les lluruielles , le Péripate et les Mala- 

 cobdelles , dans le même groupe que les .Xémertes, les Planaires, 

 et les autres Vers lisses. En effet , le caractère fondamental de ce 

 groupe, la séparation du système nerveux en deux moitiés laté- 

 rales distinctes, est toujours complète chez les vrais Pleuronères : 

 et de plus, je n'ai jamais vu chez eux de véritables ganglions. Il 

 en est autrement dans les trois types exceptionnels que nous con- 

 sidérons ici ; tous trois ont des ganglions et , chez les llermelles, 

 il y a union tout le long du corps, par de véritables commissures, 

 entre les deux chapelets ganglionnaires, Le Péripate et les Mala- 

 cobdelles diffèrent, en outre, de leurs représentants présumés 

 par la disposition des organes génitaux. Le Péripate, enfin, ne 

 paraît pasavoirde véritables pieds d' Annélides (1). Probablement, 

 (I) Cràce à l'obligpancc <W M. Edwards, qui ;i liion voulu melLreà ma dispo- 



