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ciété de l'Homme, et qui pullule dans les villes, aurait-il con- 

 tracté, par cette cohabitation, les habitudes paresseuses des oisifs 

 et des citadins ? Le fait est que je n'ai observé qu'une fois , le 

 3 juin , un Moineau levé à trois heures et demie ; encore avait-il 

 été éveillé par un Merle privé , habitant de ma maison , qui , 

 depuis une heure, sifflait à plein gosier. 



Mais, pour qu'on puisse accorder quelque confiance à mes ob- 

 servations , il faut nécessairement que je décrive mes habitudes , 

 et la position de mon observatoire. 



Depuis trente ans , le printemps et l'élé , je me couche régu- 

 lièrement à sept heures, et je me lève à minuit. Mon cabinet de 

 travail donne sur le jardin , et la chaude température des mois 

 de mai et de juin 18/i() m'obligeait à tenir toujours les fenêtres 

 ouvertes. J'avais disposé un appareil pour garantir les familles 

 des oiseaux , qui venaient me demander l'hospitalité, contre les 

 attaques des Chats , qui, les années précédentes, avaient dévoré 

 leurs petits; ils étaient devenus familiers avec moi, et j'ai pu, en 

 visitant leurs nids, déterminer la cause du réveil plus ou moins 

 hâtif de chaque espèce. Le li juin 18/|6, la Fauvette à tête noire 

 et le Merle ont commencé à chanter à deux heures et demie du 

 matin. Frappé de cette anamolie , je vais inspecter lem-s nids ; 

 je trouve leurs petits éclos. Je pensai d'abord que c'était une ma- 

 nifestation de la joie paternelle et maternelle ; mais je me suis 

 bientôt convaincu de mon erreur. Le besoin de plus d'heures de 

 veille, pour nourrir la famille augmentée , avait avancé d'une 

 heure et demie leur réveil , qui , auparavant , n'avait eu lieu qu'à 

 quatre heures, le 1*"" juin et les jours précédents. 11 faisait alors 

 un beau clair de lune , et j'ai pu voir les pères et les mères de 

 ces deux espèces occupés constamment à chercher sur le gazon 

 et dans les plates-bandes les insectes et les aliments cjui devaient 

 servir à la nourriture de leur famille. 



Le 2Gjuin, étant à ma campagne, j'ai entendu, à deux heures 

 du matin, les Cailles chanter tout autour de moi. Je n'ai pu vérifier 

 le fait aussi directement que je l'ai fait pour le Merle et la Fau- 

 vette de mon jardin de Paris ; mais l'cclosion des petits , et le 

 besoin d'une nourriture plus abondante, sont, j'ai lieu de le 



