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 H l'CIIRRCllES SUR LES 1' 1. Y P I K R S ; 



Par MM MII.NI: rOTVARDS et JVI.ES HAIME. 



Qi;ATniÉME: mémoire. 



moN0(;r * PII IK Dics AsinKinks. 



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Ijp tnoile d'orfiainsaliori i|iii |irt>iloinine dans la famille iIps Asti'iHdes, 

 l't qui, |)arcoiisp(iiieiit, dciil tMrecoiisidi'recoiiinic typi(|ue dans ce groupe 

 naturel, se distingue iK^Uenifut des autres types seeondaires de l'ordre 

 des Polypes Zoantliaires ; mais il arrive ici ce fiui se remaripie dans 

 presque toutes les divisions du logne animal , dont les élémeiils sont 

 nombreux ; les traits caractéristi(iues du type s'affaiblissent de plus en 

 plus vers les confins de celte vaste agglomération d'espèces, elle gros de 

 la troupe est , pf)ur ainsi dire, escorté par un certain nombre de membres 

 al)errants (|ui le relient aux familles d'alentour. Les passages qui s'éta- 

 blissent ainsi entre les Astiéides et la plupart des autres types l'amiliqiies 

 du même ordre sont même (pielquefois si graduels, (|u'il est dil'licile de 

 fixer avec précision les limites naturelles qui doivent séparer ces divers 

 gron|>es. Il en résulte (|ue, si l'on voulait définir d'une manière rigou- 

 reuse el concise cette famille, on serait obligé d'avoir recours à une for- 

 mule empirique dont l'énoncé ne mettrait pas en évidence les caractères 

 qui sont les plus essentiels à signaler, lor.sipion clierclie a donner une 

 idée vraie du mode d'organisation dont cette division zoologique est 

 Heslinée à être en ipiehpie sorte T image. Mais ces difficultés disparaissent 

 quand on considère le type du groupe [ilulôt que le groupe lui -même , 

 et ce représentant de la famille étant bien connu, il devient facile d'y 

 rattacher les espèces aberrantes qui en dépendent d'une manière plus ou 

 moins intime, et de montrer les passages qui existent dans la nature entre 

 les Astréides ordinaires et les autres Zoantliaires. 



Ainsi, [)Our caractériser le lypt^ Astréide et pour donner une idée com- 

 plète du pi>lypii-r qui lui appartient, il .sullit de dire que ce polypier, 

 circonscrit extérieurement par une lame murale parfaite, présente un ap- 

 pareil cloisonnaire lamellaire el très développé, des clianibres très pro- 

 liindes et des loges subdivisi''es pir des traverses lamellaires, mais .sans 

 plaiK liers proprement dits. 



3' Mlle Zoiii. T. .\ (Oriobre ixi(i.) 3 44. 



