ASTIIKIDKS. '2 13 



l'aille IMiisicurs de ces lames viiMiili.'iit alors s'ap|)uyei' les unes sur les 

 autres, par leur bord iiileriie. de façon à constituer des séries de petiles 

 cellules superposées (1). Il est aussi à noter que, dans la plupart des 

 cas, les traverses sont plus ou moins convexes en dessus, et lorsque 

 leur nombre est tiès considérable , il en résulte une structure vésiculaire 

 dans toute la masse spongieuse dont les loges se remplissent (2). 



La muraille des Astréides semble être toujours une dépendance de 

 l'appareil septal et résulter de l'union intime des cloisons, soit par suite 

 il'un simple épaississeinenl de celles-ci dans les points correspondants 

 aux parois de la chambre du polypiérite , soit par le développement d'un 

 tissu intermédiaire ijui art'ecte (|uel((uefois la forme de traverses (3). Sou- 

 vent encore cette espèce de gaine ne se distingue des parties voisines que 

 par une densité |)lns grande , mais elle ne présente jamais de pertuis , 

 comme chez les Eupsammides, les Porites, les Madrépores, etc. On 

 peut donc dire que la muraille , quels que soient les matériaux qui la 

 tornient , est toujours ron)p|ptc. Sa substance est continue, et elle ne 

 permet jamais de commuriicalions directes entre les parties intérieures 

 des divers individus réunis dans un polypier composé, a moins que ces 

 individus ne soient confluents et disposés en séries, comme chez les 

 Méaiidrines ; mais alors la muraille , tout en venant à man(|uer entre 

 les individus d'une même série, se letrouve avec ses caractères ordi- 

 naires sur les deux flancs de clia<)ue rangée de polypiérites (•<). 



Les cloisons ne constituent pas seulement l'élément principal de la 

 muraille ; elles se prolongent presque toujours au-delà sous la forme de 

 côtes, et dans la plupart des polypiers composés massifs, ces côtes, 

 réunies entre elles par des traverses nombreuses , forment tout autour 

 de la nmraille des divers individus une masse celluleuse plus ou moins 

 épaisse, d'où résulte un co'neiicliyme ou tissu commun dont le déve- 

 loppement est souvent très considérable. D'ordinaire, les côtes se sou- 

 dent seulement entre elles aux points de contact, et celles des divere 

 individus, ainsi réunis, restent bien distinctes (5) ; mais, dans quelques 

 cas , elles sont tout a faitconfïueides et se portent d'un polypiérite a un 

 autre sans changer de direction ni d'épaisseur, de façon que les divers 

 mdividus semblent n'avoir que des côtes connuunes, Ies(|ut!ll6s ne se 

 distinguent aussi que peu ou point des cloisons. Cette disposition est 

 portée à son plus haut degré chez les Éciiinopores (6). 



(1)PI 6, fig. 6. 



(2) PI. 9, fig. n-. 



(3) PI. 9. fig. I I-. 



(i) PI. G, fig. 6, 7, 8 et 9, et PI. S, lig, 1 1- 

 (8) PI 8. lig. 4. 7. 8. 9 et «0. 



(6) Voir les ligures que l'un (le nous a doiiiicosdans 1 allas de la grande édi- 

 tion du flàjnc (luimal d(! Cuvior (Zonphytes, pi. 83 (cr). 



