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L'examen tie cette charpente soliile de l'animal nous conduit à ad- 

 mettre que l'accroissement de toutes les parties s'est eirectué dans une 

 juste proportion, ou (|ue, du moins, il n'y a pas eu de prédominance 

 marquée dans la vitalité de certams points déieimincs de sa suit'ace. 



Mais supposons qu'en un moment de la croissance d un Polype primi- 

 tivement simple, deux centres d'activité viennent a s'établir, l'un à côté 

 de l'autre, au milieu du disque, et ctmtinuent il déployer parallèlement 

 des forces égales, l'individu unique sera bientôt partagé en deux moitiés 

 tout à fait semblables entre elles; chacune de ces poitions tendra à se 

 compléter comme individu , et si elles se séparaient , elles constitueraient 

 deux Polypes distincts. C'est , en eli'et , ce qu'on observe dans un grand 

 nombre d'espèces de la famille des Astréides ; mais la séparation ne se 

 fait pas suivant toute la longueur de l'animal . et nous ne voyons jamais 

 les deux individus résultant de la fissiparilé d'un Polype sonclie former 

 deux masses indépendantes, comme on l'observe dans les Monades , et 

 comme cela parait avoir lieu quelquefois dans les Actiines. Si, dans un 

 certain nombre de cas, ils ont une bouche et un disque distincts, et si les 

 polypiérites sont circonscrits dans leur moitié supérieure pai- une tim- 

 raille libre extérieurement, ils sonttoirjoni's au moins réunis par la base, 

 et ont un pied commun. Il est évident, |)ar corrséqnent , que toutes les 

 espèces de cette famille , (|ui joigrreuta la reproduction ovipare la (acuité 

 de se multiplier, en outre, par (isiparité, constituerrt nécessairement urr 

 polypier composé. L'examen attentif de ce polypier fera toujours aisé- 

 ment reconnaître le ruode d'accroissement que nous venons de sigiraler ; 

 et les modifications de forme qu'il présente, suivant les geni'es et les 

 espè<'es, trouvent lerrr explication riirlurelledairs ledcgr'é d'unioir que les 

 individus conservent errtie errx, et dans le plus ou moirrs d'activité avec 

 laquelle ils se divisent île irouveau. L'union aussr intime ipie possible 

 des polypiérites se montre ii nous dans les irombreuses espèces de la di- 

 vision des Kusniiliens conlluenls et de celle des Astréens confluents (1). 

 Le polypier de tous chs Zoopirytes est coirstitué par une ou |)lusieurs 

 séries loirgilirdinales, soit libres latéi'alement. soit soudées entrée elles par 

 leui's côtes, sort <lr'oites, ou divei'senrenl corrtorrrrrées. coirtinrnjs ou h'é- 

 quemment interrompues, mais qui ne présenteirt chacune ((rruire seule 

 vallée calicinale , et qu'une seule columelle étendue sans interruption, 

 dans toute la longueur de la vallée. De plus, les cloisons n'att'ectent ja- 

 mais la dispositiorj radiaiie, et elles sont parallèles enli'e elles, ainsi que 

 leslenlacrrles, el placées sur deux rangs opposés. Seulemeirt, nous sa- 

 vons , par les observations de MM. Qiroy et Gaimai'd , que toutes les 

 bouches des Polypes sorrt distiirctes, airrsi (pi'ils l'ont figuré dans une 



(I) PI. 6, fig. 6, 7, 8 el n, el n. 8, fig. 0. 



