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Huand ou les leyaiilt! aux bords exlérieiiis ilii iioly^iifiv Nous ne ikkis 

 ai-rèteroiis pas on ce moment à examiner toutes les positions , d'ailleurs 

 un peu variables , ([u'occupent les bourgeons latéraux sur la surface mu- 

 rale des |)olypiérites. Ces dilïéreiices , qui, le plus souvent, ne sont que 

 spécifiques, ne coïncident pas avec des moditications notables dans le 

 polypier ; au contraire, la configuration de ce polypier change beaucoup 

 avec le mode d'union des polypiérites , et nous devons signaler les prin- 

 cipales formes que nous oH'rent les espèces de la famille des Astréides . 

 qui s'accroissent par boui'geomienieut latéral. 



L'individu souche ne se distingue par aucun caractère de ceux auxi|nels 

 il donne naissance, et il est impossible de le reconnaître au milieu des 

 polypiérites d'une colonie, si ce n'est dans certains cas , par la position 

 (|u'il occupe. Cela indique ([u'arrivé à un certain degré de sa croissance, 

 d ne continue pas a se développer, et qu'il est assez rapidement égalé en 

 volume par ses premiers descendants. D'nnautrecoté, sa puissance gem- 

 niipare est toujours assez faible, et, apiès avoir produit deux ou trois 

 jeunes, il cesse au moins pour un temps de bourgeonner, et laisse aux 

 individus nés de lui ou nés de ses jeunes, le soin de se multiplier par des 

 générations successives, et d'augmenter le nombre des membres de la co- 

 lonie, il semble y avoir un certain rapport entre ce faible degré de puis- 

 sance reproductrice du premier (larent et l'arrêt (|u'il éprouve dans son 

 développement lors(pi il a atteint un certain vo'ume ; et, parla, les 

 polypiers des Astréides formés par bourgeonnement latéral se distinguent 

 de ceux des Madrépores et de la plupart des Eupsammides dus au même 

 mode de reproduction , mais dans lesquels on observe des individus 

 souches beaucoup pins grands que les autres, el qui continuent pendant 

 un temps très long a s accroître et a bourgeonner. Ce fait est surtout ap- 

 préciable dans les espèces où les polypiérites restent indépendants par 

 leurs côtés l,a , en effet , tous ces individus ont entre eux la plus grande 

 similitude . et le diamètre de l'un d'eux convient également à tous les 

 autres. Au contraire, dans les polypiers massifs , un certain nombre de 

 polypiérites seulement offrent en même temps le maximum de leur gran- 

 deiu'; mais c'est encore une raison pour ipi'on ire puisse distinguer parmi 

 eux celui qui a été formé avant tous les autres , quoiqu'il existe en 

 général d'assez grandes variations dans le diamètre des différents calices 

 d'une même masse. 



La forme la plus simple du boiu'geonnement latéral se rencontre dans 

 un petit polypier fossile des environs de Paris, que nous avons nommé 

 fleiitlrnamilia (1). Le premier individu, un peu plus large au sommet 

 qu'à la base, poussait près de son calice un bourgeon unique, (|ui , en se 



(1)t>l. 5, fig. 7. 



