DES POISSONS PLECTOGN.VTHES. 27 



Tête des Ostracions (<). 



A la vue d'une télé d'Ostracion, on remarque avant tout les 

 formes lamelleuses et le peu d'épaisseur de la plupart des pièces 

 qui la oomposeiil. On dirait qu'ayant, selon l'expression de Gœflie, 

 une certaine somme de matériaux à dépenser pour cette conslrui^- 

 tion, la force organisatrice, dispensée de donner de la solidité à 

 des pièces que revêt pt protège une écaillure solide, éburnée, a 

 étendu la surface des os de la tète, pour amener au contact les uns 

 des autres ceux qui ailleurs sont séparés par des espaces mem- 

 braneux. 



L'amincissement des os est surtout prononcé, au crâne, sur toute 

 la réj^ion frontale, et leur étendue superliciellc prend des proportions 

 tout à fait caractéristiques dans lé développement vertical du sph('- 

 noïde antérieur, dans celui du vomer, aussi bien que dans celui du 

 temporal; mais procédons par ordre à la revue des pièces cépha- 

 liques. 



Crâne. 



La face occipitale manque de hauteur verticale, et s'éloigne 

 beaucoup dans cette direction tlu caractère (ju'elle nous a présent(' 

 chez les Balistes etlesTriacanthes, se rapprochant un peu de celui 

 qu'elle revêt chez les Monacanihes. En effet, ce qui lui manque 

 réellement, ce n'est pas l'étendue dans la direction de la ligne mé- 

 diane, mais l'unité de direction. Cette face est d'abord presque 

 horizontale, puis elle monte, puis elle se reploie, et redevient ho- 

 rizontale, comme si elle lléchissait sous la pression des plaques 

 éeailleuses qui s'appuient sur 'elle. Elle a donc tout autant d'éten- 

 due ipic chez les Balistides; seulement elle la distribue autrement 

 que chez ceux-ci parles flexions qu'elle subit. 



Nous retrouvons ici, au-dessus des occipitaLix latéraux, des occi- 

 pitaux externes réunis par une suture sur la ligne médiane, comme 



(1) Voyez, pour les détails que nous allons donner, notre deu.xième planche, 

 figure 6. 



