DES POISSONS PLECTOGNATHKS. 39 



6° Le développemenl de ces derniers os, et l'attiiclie solide qui 

 les lixe aux deux branches du voiner ; 



1° La niàchdire supérieure appuyée plus ou moins exclusive- 

 ment sur ces mêmes palatins, et envoyant néanmoins dans la di- 

 reclioii de l'etiimoide, mais en général sans l'atteindre, uue double 

 branche montante à\\ prémaxillaire. La mâchoire intérieure sus- 

 pendue à un préopercule très larpo el fortement coudé ; 



8° Le préopercuie proportionnellement beaucoup plus grand 

 (|ue celui des Sclérodermes ; 



9° Knlin le j/remier rayon branchiostèf>c en forme de palette 

 sous-gulluralc; une seule paire de membres, sans aucun vestige 

 de la seconde ou pelvienne. 



Nous possédons mainlenant toutes les données néi^essairesiiour 

 résoudre la ijuestion, en vue de la(|uelle nous avons commencé 

 cette élude sur l'ostéologie des familles plectognathcs. Cette ques- 

 tion est celle-ci: Retrouvons-nous dans l'ensemble de ces familles 

 des caractères ostéologiques rjui, en les éloignant des autres Pois- 

 sons osseux, les rapprochent assez les unes des autres poiu' jus- 

 tifier les zoologistes qui, à l'exemple de G. Cuvicr, continuent à 

 les grouper sous une même dénomination et à en taire un ordre? 



Abordons donc celle question, objet d'une controverse qui l'a 

 plutôt posée que résolue (1 ). Elle présente d'ailleurs, indépendam- 

 ment de son iiilérèl spécial, une certaine im|)orlaiieo pour la zoolo- 

 gie générale, nous conduisant à délermiiicr avec précision les 

 vrais caractères typiques offerts par le squelette, à en apprécier 

 la valeur zuologiqiie dans la classe des Poissons. Nous compléte- 

 rons celle appréciation en faisant ressortir la corrélation de ces 

 mêmes l'araelères avec ceux que fournissent d'autres organes. 



(4) M. Vogt disait ici , il y a quelques années, que « l'ordre des Pleclogna- 

 tlies serait bientôt rayé des cadres iclithyologlques [\nn.. des se. nat., 3° série, 

 t. IV, p. 6), - el M. Dareste a essayé, peu de temps après, de démontrer la 

 vérité de cette simple assertion ; mais la question demandait plus de rensei- 

 gnements que ce savant n'avait pu en recueillir lorsqu'il a écrit son mémoire 

 (sa thèse inaugurale, 1850, réimprimée dans les /limâtes, 3" série, t. XIV, 

 sous le titre : Reclierclte» sur la clasuilicalion des Poisson» de l'ordre (Ifs Pleclo- 

 ijiKillies, 1830) 



