42 H. HOLL«RD. — JUSlMniRE SUR LE SQUELETTE 



effet, chez les Balisles, puis chez les Monacanthes, puis chez les 

 Ostracionides, en un mot, dans le groupe entier des Sclérodermes, 

 l'ethmoïde s'avancer an-dessus du vomer en se renflant comme 

 une des extrémités d'un corps de vertèbre, et présenter une large 

 surface articulaire à la mâchoire supérieure ; or nous retrouvons 

 lo même fait chez les Triodons, parmi les Gymnodontes, avec 

 d'antres dispositions et d'autres formes des pièces conliguës; par 

 conséipient c'est ici un vrai caractère de type zoologique, bien 

 plus qu'un fait de corrélation harmonique. 



Les pièces fiiciales des Plectognathes sont toujours au complet, 

 quoi qu'on en ait dit. Cependant, si nous voulions compter au 

 nombre de ces pièces les sous-orbitaires, qui ne sont, à vrai dire, 

 que des ostéides tégumenlaires, nous devrions noter ici, et nous 

 profitons de cette occasion pour rappeler comme générale dans 

 tous ces Poissons, l'absence de cette série de pièces. Quant aux 

 faciales proprement dites, elles sont diversement développées, et 

 néanmoins dans des conditions assez générales pour nous fournir 

 aussi quelques caractères communs à toutes les familles. De tous 

 ces caractères, le plus remarqué, et incontestablement le plus 

 important du système facial, est celui sur lequel G. Cuvier a le 

 plus insisl('' pour grouper en un même ordre les familles ijui nous 

 occupent , je veux dire l'union intime du prémaxillaire au maxil- 

 laire, ou mieux, et jiour donner à ce fait sa vraie signification, et 

 le séparer des cas ailleurs exceptionnels où nous retrouvons la 

 même connexion des deux éléments de la mâchoire supérieure, ce 

 qui nous parait éminemment caractéristique chez les Plectognathes, 

 c'est la concentration des pièces des deux mâchoires, la tendance 

 des postérieures â se fusionner avec l'anlériein'e, pour constituer 

 des mâchoires â branches courtes, à arcades dentaires robustea, 

 donnant peu d'ouverture â la bouche, et assurant l'énergie des 

 mouvements aux dépens de leur souplesse et de leur étendue. 



Je remarque ensuite, qu'J peu d'exceptions près, les mâchoires 

 des Plectognaliics allironi en quelque sorte vers elles et déplaceni 

 plus ou moins la plii|iart des autres pièces faciales, les éloignant 

 de celle à laquelle elles sontordinairement suspendues en arrière, 

 le temporal. De là une tendance qui ne se réalise jjas toujours, 

 mais qui se réalise en proportion de celte concentration antérieure. 



