DES POISSONS PLECTOGNATHES, 17 



fetiillels membraneux qui complètent la voûte du palais, et tandis 

 (|ue le palatin, loin derassujcllir au crâne, tient à cette paroi, c'est- 

 à-dire à l'arcade plérygo-palatine, par un faible pédicule attaché 

 par un ligament, s'arliculaiil d'autre part a\ec le maxillaire supé- 

 rieur et l'ethmoïde par une double apophyse mobile sur ces der- 

 niers os. Les Balistes ne se distinguent donc pas de ce côté [nu' 

 l'assujettissement du système plérygo-palalin au crâne, mais par 

 une sorte d'indépendance, et par la réduction au miniinum de l'os 

 propre du palais. 



Les Balistes sont plectognathcs au premier chef, tant les deux 

 pièces de la mâchoire supérieure sont étroitement unies chez eux ; 

 le maxillaire forme, comme ordinairement, une pièce labiale, mais 

 qui, bordant en arrière le prémaxillaire, et faisant corps avec lui, 

 le rend solidaire du moindre déplacement rpie lui impriment les 

 muscles i|ui s'attadient eu arrière à ses saillies a[iopbysaires. Toute 

 cette mâchoire est d'une brièveté remarquable, qui n'est surpas- 

 sée que par celle de la mâchoire inférieure, laquelle est aussi toute 

 d'une pièce. 



Système operculaire. 



11 se compose d'un préopercule long, étroit, suspendu au tem- 

 poral par une longue ligne d(! suture, et plutôt arrjué (pie coudé; 

 d'un petit opercule ovalaire, suspendu au même os [lar son extré- 

 mité supérieure; d'un sous-opercule (pii conloiu'nc l'angle infé- 

 rieur de l'opercule ; cidlu d'un intcropcrcule transformé en majeure 

 partie en une tige grêle plus ou moins incomplètement ossifiée, et 

 (|ui passe en dedans du préoperculc pour aller rejoindre la mâclioire 

 inférieure (1). 



Système byo-hranchial. 



Ce qui mtîrite le plus d'être remarqué dans l'ensemble des 

 pièces hyo-laryiigienncs des Balistes, ce ne sont ni celles qui for- 



{^) Je rappellerai ici, comme je l'ai fait ;i propos ries Gymnodontes, que c'est 

 à M. Daresle que revient l'honneur d'avoir reconnu dans cette baguette un 

 inleropercule. 



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