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pour se ineltre successivement en nippoi I avec le IVonlal anté- 

 rieur, l'etiimoïileet le vomer. 



Ce développement et la modification morpliolosique qui s'y 

 raltaclie constituent un Irait caracléristi(|ue du crâne des Balistes, 

 et doivent être remanjués à ce titre. Mais ce qui n'est pas d'un 

 moindre intérêt, à un autre point de vue, c'est la suture que je si- 

 gnalais tout à l'heure. Pour les personnes qui, faute d'une suture, 

 considèrent avec Cuvier son sphénoïde principal comme le repré- 

 sentant du sphénoïde postérieur, le fait que je signale ici est dé- 

 cisif; la suture demandée existe, et dès lors les deux sphénoïdes 

 se retrouvent, non superposés, comme le voulait notre illustre 

 anatomisie, mais en série et dans leurs relations normales (1). 



Au corps très court du sphénoïde postérieur se rattachent les 

 ailes temporales; elles ont très peu de développement antéro- 

 postérieur, surtout à leur naissance, et ne fournissent à la boîte 

 cérébrale qu'une bandelette osseuse 1res étroite, qui s'élargit ce- 

 pendant à mesure qu'elle s'élève, et présente près de sa limite 

 postérieure le trou qui donne passage au nerf maxillaire inférieur. 

 En revanche, ces ailes fournissent de leur face externe une crête 

 qui leur donne une forte saillie latérale bornée par le mastoïdien. 



Puisque nous venons de nommer ce dernier os, et quoiqu'il 

 n'appartienne à aucune des ceintures crâniennes, nous ferons bien 

 d'en indiquer les caractères pendant i[ue nous nous occu[ions des 

 pièces qui l'entourent. 11 s'éloigne beaucoup moins chez les Balistes 

 de ses conditions ordinaires de développement que ne le pense 

 .M. Brùhl. Seulement l'espèce de flexion qu'a subie chez eux la 



(t) Faule d'une suture, G. Cuvier n'osait affirmer l'existence d'un sphénoïde 

 antérieur cliez les Crocodiles [Ossem. foss., t. IX, p. 159, 4''édit , in-8''), quoiqu'il 

 en reconnût tous les caractères 'à une lame osseuse procédant du corps du sphé- 

 noïde. C'est aussi faute d'une suture qu'il prend le sphénoide basilaire des Pois- 

 sons pour un seul os, et c'est à cause d'une suture qu'il donne la signification de 

 sphénoide antérieur à une peliie tige posée sur cet os et dirigée de là vers l'orbite. 

 Je crois qu'on pouvait, sans suture, en considération des deux ailes qui en 

 naissent, voir dans le sfihéno'ide principal de Cuvier ce qun nous voyons dans 

 le corps sphénoîdal unique ou indivis de 1 homme et de la plupart des vertébrés, 

 |a réunion par soudure de deux pièces basilaires du crâne : en tout cas, la suture 

 que je signale chez les Balistes lève à cet égard toute difficulté. 



