DES POISSONS PMÎCTOf.NATHES. 



des Irois, Pl la préorl)ilQire do boaiiooiii) la iilus longue (1); enfin 

 la voûte de l'orbite, paraissant obi'ir à la l'ois à une pression qui 

 H'sulterait de l'inelinaison en avant du plan oeeipilal, et à un le- 

 t'oulenient en sens conlraiie par suite du développement de la ré- 

 gion fronto-nasale, se replie sur elle-même, et décrit les trois 

 quarts d'une eourbe circulaiie ; de là une position de l'œil à la fois 

 très haute et très reculée, et une forme du crâne qui, du sonunel 

 de l'orbite, donne deux plans très inégaux, inclinés en contre- 

 pente (2). Quant à sa composition, le crâne des Balistes nous offre 

 toutes les pièces qui se trouvent dans la généralité des Téléos- 

 téens , sans en excepter ni les pariétaux que M. Brùhl regarde 

 comme perdus dans le développement du frontal principal, ni le 

 mastoïdien, ou n" W de Cuvier, que cet observateur admet tout 

 au plus à l'état de vestige. Passons rapidement en revue tous ces 

 os, éléments d'une série de quatre systèmes qui se succèdent 

 d'arrière en avant dans l'ordre que nous allons suivre. 



Le système occipital, le seid auquel persoime ne conteste le 

 caractère d'une vertèbre, se compose, comme chacun le sait, 

 d'une pièce basilaire, qui conserve encore chez les Poissons les 

 formes d'iui corps de vertèbre, puis de deux paires de pièces 

 latérales et d'un os impair placé au sonuiiet du système. La pre- 

 mière paire latérale , celle (|ui part du basilaire , forme au-dessus 

 de lui un double are dont les branches viennent toujours se réimir 

 sur la ligne médiane, et complètent à elles seules l'anneau que 

 traverse la moelle en entrant dansle crâne. Ce sont les analogues 

 des éléments condyliensde l'occipital des Mammifères : G. Cuvier 

 leur donne, chez les Reptiles et les Poissons, le nom assez géné- 



(1) Sur un crâne de Bai. velula, qm mesure dans sa longueur totnle 0,113, 



La région postorbilaire atteini 0,024 



La région orbilaire 0,028 



La région préorbilaire 0,063 



0,115 



(2) Voyez noire première planclie, figure 1 . Je renvoie une fois pour toutes 

 il cette planclio el à la légende placée ii lu (in du texte pour tout ce qui con- 

 cerne le crâne des Batistes. 



