8 H. aOLLABR. MÉMOIRE RUH LE SQUELETTE 



poilent lies cùies, il est vrai, mais qui gapneni grafliiellement la 

 partie infériemc du eorps îles vertèbres, se dirigent de plus en 

 plus en lias et on arrière, et finissent par former des arcs liéma- 

 laux, ce <)ui nous'révèle leur vrai caractère (1). 



La dernière vertèbre caudale se fait remarquer par la parfaite 

 symétrie des deux apophyses lamelliformes, supérieure et infé- 

 rieure, qu'elle dirige en arrière pour fournir un support aux 

 rayons de la nageoire terminale ; de là une liomocercie aussi par- 

 faite que possible. 



Crâne. 



Dans la généralité des Poissons osseux, la forme du crâne se 

 rapproche plus ou moins de celle d'une pyramide, dont la base 

 est représentée par le développement des pièces occipitales dans 

 la direction d'un plan postérieur et vertical. A partir de celte face, 

 la pyramide se partage en trois régions plus ou moins inégales, 

 qui sont, d'arrière en avant, une région postorbitaire, une région 

 orbitairc, puis une région préorbitaire. En général, c'est la pre- 

 mière, la postérieure, qui l'emporte en étendue dans tous les sens, 

 tandis que l'anlérieure est ordinairement la plus courte, ce qui 

 ramène l'œil très en avant; dans ce cas, la voûte de l'orbite, plus 

 longue que celle région antérieure, n'offre qu'une faible cour- 

 bure (2). Chez les Balistes, nous rencontrons d'autres proportions 

 et d'autres dispositions morphologiques. D'abord la face occipi- 

 tale du crâne forme un plan très haut, assez large, et qui s'in- 

 cline fortement en avant. La région postorbilaire est la plus courte 



(1) Voyez, sur ce point de l'anatomie de signification, mon mémoire sur les 

 Gymnodonles, dans les Aimâtes, t. VIII de la 4' série, p. 28 el suiv. 



(2) Sur un crime de Perche d'une longueur totale de 0,070, je trouve: 



Pour la région postorbitaire 0,028 



Pour la région orbitaire 0,02.3 



Pour la région préorbitaire 0,019 



0,071 



