6 H. llOLI,»nill. MÉMOIRK SUR LE SQUiaF.TÏE 



qu'il rappeler les caractères des familles et des genres qui ont suc- 

 cessivement passé sous nos yeux, à résumer dans un tableau d'en- 

 semble les types bien caractérisés que nous avons pu recomiaîlre, 

 surtout à l'aide du squelette, dans cette série de Poissons; à voir 

 cidin si ces types tiennent d'assez près les uns aux autres [lour 

 repiéscnter un type plus général, si les Pleclognathcs doivent ou 

 non demeurer groupés sous une même dénomination. 



Mais je ne me dissimule pas que cette partie de la tâche que je 

 me suis proposée résume aussi bien les difficultés que les résultats 

 définitifs de ce travail, et, pour mieux assurer la valeur de ceux-ci, 

 je crois devoir revenir sur l'ostéologie des groupes qui m'ont 

 occupé, pour corriger et compléter tour à tour ce que j'en ai dit, 

 en profitant de l'expérience que j'ai pu acquérir depuis buit ans 

 dans ce genre d'études, des matériaux (pic j'ai eu à ma disposition, 

 des critiques qui m'ont été adressées, et des ouvrages qu'il m'a été 

 possible de consulter. C'est ce que je vais faire successivemenl 

 pour les Balistides, les Ostracionides et les (îymnodontes. 



I. 



Squelette des Balistides. 



La description que j'ai donnée du squelette des Balistides, et 

 plus spécialement de celui des Balistes, laissait beaucoup à désirer, 

 ■l'en ai reconnu les imperfections, à mesure que je me suis plus 

 familiarisé avec l'ostéologie des Poissons et avec la détermiuatioif 

 des pièces qui la eoiuiiosenl. Je me préparais à reprendre ce tra- 

 vail et à le corriger, lorsque, pendant un de mes derniers séjours 

 à PariS', j'ai trouvé à la bibliotbèque du Muséimi l'ouvrage où 

 Mv Briilil a consigne les n'-sultats de ses éludes sur quelques-uns 

 des squelettes de Poissons du cabine! d'anatomie comparée (1). 

 L'auteur de cette [lublicaliou a consacré un article assez étendu à 

 l'ostéologie des Balistes ; il lioiiore, en outre, mon premier nié- 



(1) Docteur C. B. Briild . Osleoloijisches aûs dem Pariser PPartzi'ngarlpn, 

 fol. Vienne. 185G. 



