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restent ortlinaircmenl beaucoup ;iu-dcssous. Je ne puis siiisir ;in- 

 cune différence digne d'èlre notée entre les phiuciies 13 et 10 

 de Sehmerling. Il ne reste donc que la taille, qui est inférieure de 

 1 : 5 à celle de VU. arctoideits, et l'angle aigu formé par les crêtes 

 temporales. Sehmerling assure que la tête qu'il a décrile prove- 

 nait d'un individu très âgé. Si cela est, il faudra considérer celle 

 tête comme constituant une variété dans le type des Ours à front 

 plat, si toutefois encore ces différences ne sont pas tout simple- 

 ment sexuelles ou individuelles. Dans tous les cas, je pense que 

 l'espèce ne saurait être conservée, et qu'elle doit être rayée des 

 catalogues. 



§ XXIX. 



Les deux nouvelles espèces établies par Sehmerling étant écar- 

 tées, je reviens aux trois types fondameulaux de Cuvier. 



Il faut bien reconnaitie que l'osléologie comparée n'est jias 

 toujours sufllsantc pour caractériser les espèces; c'est déjà beau- 

 coup qu'elle fournisse des moyens précis et infaillibles pour re- 

 connaître les genres; mais il ne faut pas lui demander plus qu'elle 

 ne peut donner. Le Tigre elle Lion consliluent ccriainenient deux 

 espèces distinctes; on sait pourtant comljien leurs têtes osseuses 

 sont difficiles à distinguer, et combien sont légèies leurs diffé- 

 rences. Il en cstdiî même pour 1(> Lièvre et le Lupin. La lête du 

 Chien de jjerger diffère beaucoup moins de celle du Loup (|ue de 

 celle d'un Dogue, et il est bien difficile, pour ne pas dire impos- 

 sible, de saisir des caractères capables de reconnaître le crâne 

 d'un Renard de celui d'un Chacal ou de certaines variétés du Chien 

 domestique. Il y aura donc toujours un peu de vague dans les 

 spécifications déduites de l'osléologie, et il ne saurait en être aulre- 

 uient tant que sera pendante la grande question de l'espèce, et tant 

 que l'on verra les naturalistes différer de sentiment sur des ani- 

 maux qui vivent pour ainsi dire sous nos yeux, que. nous pouvons 

 étudier à loisir, vivants et morts, et sous tous les rapports imagi- 

 nables. 



Si l'on voulait juger les caractères osléologiques parleur impor- 



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