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chez les autres; si certaines marques, en apparence [leu iiupor- 

 tanlcs par la nature des organes auxrpiels elles se rapportent, se 

 rencontrent toujours cl sans exception cliez eux ; ces caractères, 

 ces marques acquerront par la l'égiilaritc avec laquelle ils se ma- 

 nifeslenl,ou parleur conslauce, le degré de valeur (pie leur défaut 

 de permanence ou le |)eu d'iuqjortance physiologique qu'ils pa- 

 raissent oITrir auraient du sans cela leur l'aire refuser. C'est en me 

 fondant sur ces principes que je vais procéder à l'examen des trois 

 espèces de Cuvier. — • Il importe toujours, en histoire naturelle, de 

 rapporter ce qui se resseudjie et de séparerce qui dil'lère constam- 

 ment. Les groupes qu'on obtiendra auront toujours une certaine 

 valeiu' ; peu importe le nom qu'on leur donnera, espèces, variétés, 

 races, variations. Sur ce dernier point, les opinions pourront varier 

 suivant le point de vue aiupiel on se |)lacera. lùi matière de 

 classilication, en effet, laiiluparldes ipiestions débattues sont bien 

 plutôt des questions île degré i\nc des questioris de fait, et le désac- 

 cord se produit bien plus souvent sur rinler|irétation des faits que 

 sur ces faits eux-mêmes. 



§ XXX 



Faut-il donc, avec l'nvicr, admettre trois espèces d'Ours dans 

 les cavernes, ou bien, avec de Blainville, une seule? Dans cette 

 dernière manière de voir, VU. priscus, à |ieine di.itinct des Ours 

 bruns d'Iuu'ope, formera le premier terme d'une série de modill- 

 cations dont VU. arcloideus pourrait constituer le terme moyen et 

 VU. .^pelœus le terme extrême. 



Et d'abord VU. priscus ne saurait être considéré comme un 

 jeune, puisipie la tète d'après bupielle celte espèce a été constituée 

 a SCS crêtes très fortes et ses molaires usées. La combinaison des 

 caractères (pii la distingucntdcs autres Ours fossiles, la courbe du 

 prolil par exemple, et la pri'sencedcs p(>tilesniolairi'.>-:. ne permettent 

 donc pas de la considérer comme ini t/. «/je/fpw.s- (pii n'aurait pas 

 alleiut lout son dt'velo|ipenicnt. IViin autre côt(', un très jeune ci'iîne 

 fossile figuré' par Cuvier |il. 185, lig. ô), i|uoi(pic encore très peu 

 bombé, mouli-c nu IVonI plus protubérant (pi'il ne l'est dans 

 VU. priscus adulte. Et cependant ce cri'uic très jeune, dans le(piel 



