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§ III. — Appareil digestif. 



C'est une des plus vives satisfactions pour l'anatomiste des 

 petits comme des grands organismes, de confirmer ces saisissantes 

 conformités organirjues, ces sublimes lois d'harmonie des actes 

 de la vie extérieure, présidés par les instrumenis des cavités 

 splanchniques. Rien n'encourage plus le scalpel que les consé- 

 quences physioiogi(|ues qui découlent de ces analomics com- 

 paratives. J'ai déjà dit que la composition et la structure du sque- 

 lette légumentaire de l'insecte traduisaient d'avance son genre de 

 vie. I/appareil digestif de l'Ascalaphe va mettre en lumière cette 

 vériti". Ceta|tpareii consisteeu glandes sali vaires, tube alimentaire, 

 vaisseaux hépatiques. 



A. Glandes salivaires. — Quoique simples, comme celles du 

 Myrmeleo, de VOsmylus et du Sialis, elles en diffèrent généri- 

 quement. Dans ces trois derniers Névroplères, la glande se 

 termine en arrière par un vaisseau sécréteur grêle suivi d'un 

 réservoir renflé. Dans l'Ascalaphe, l'organe chargé de la sécrétion 

 est une capsule ovale-oblongue, dont les parois élaborent l'humeur 

 salivaire et dont la cavité est le réservoir. Cette capsule est munie, 

 en avant, d'un col capillaire plus long qu'elle et les deux cols con- 

 fluent dans la tête en un canal excréteur fort court, s'ouvrant dans 

 la bouche. Les ligures rendent tout cela sensible. 



B. Tiibe alimentaire. — .Vinsi fpie dans les animaux carnassiers 

 de tous les ordres, il est court, c'est-à-dire que sa longueur ne 

 dépasse point celle du corps et il n'a point deflexuosités. 



L'œsophage, d'abord d'une tcuuité capillaire, se dilate dans le 

 thorax en un jabot plus ou moins prononcé, suivant quelques con- 

 ditions digestives. Ce jabot, purement musculo-meuibraneux, 

 reçoit en arrière, mais latéralemeul, une panse de même texture 

 que lui, et dont le développement est fort variable. Dans l'état de 

 vacuité elle devient presque insaisissable. Dans des individus qui 

 en captivité avaient dévoré leurs .seuiblables, je l'ai vue occupant 

 le tiers antérieur de la cavité abdominale, et pleine d'une bouillie 



