DES ESPÈCES PERDUES 



ET 



DES RACES QUI ONT DISPARU 



DES LIEUX yfELLES HABITAIENT l'KIMITlVEMENT, 



Par m. Marcel de SERRES, 



Professeur â ta Faculté Jcs sciences de Montpellier. 



Les faits semblent prouver que la veuue de riiommc et le rem- 

 plissage des cavernes sont des événements postérieurs à la rentrée 

 des mers dnns leurs bassins respectifs. Ils ne peuvent donc pas 

 coïncider avec le dépôt des terrains tertiaires qui a eu lieu bien 

 auparavant, c'est-à-dire lors de la séparation des mers intérieures 

 de l'Océan. On ne doit donc considérer comme fossiles que les 

 restes des corps organisés qui se trouvent dans les couches ter- 

 restres contemporaines de la période tertiaire, et nécessairement 

 celles qui sont antérieures à cette période. 



Aussi avons-nous réservé le nom A'humaliles (1 ) aux débris de 

 la vie que l'on découvre dans les dépôts plus récents que la pé- 

 riode tertiaire, caractérisée par la première a[iparition des mers 

 médilerranées. Cette ])ériodea été également signalée parplusieiu's 

 autres circonstances non moins imporlanics, telles que les allcr- 

 nances souvent répétées des dépôts d'eau douce et marine, enfin 

 la firésence, pour la première fois, de nomlireux restes de Mam- 

 mifères monodelphes qui n'avaient pas encore paru, du moins en 

 certaine quantité. 



Du reste, dans la plupart des travaux qui ont été publiés à ce 

 sujet, on a donné beaucoup trop d'importance aux races perdues 

 et tout à fait éteintes, puisque plusieurs de ces races ont vécu pen- 

 dant les temps historiques. C'est maintenant un fait incontestable 



(I) Le mol humaine dérive de l'e.'Cpression ialine humains, qui signifie corps 

 Bnseveli ; ce qui se rapporte plulol a un dépôt artificiel que naturel. 



