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qiieecrlains animaux, et inèino |ilusieurs végétaux, ont cessé fl'exis 

 ter, on se sont grandement éloignés fies lieux qu'ils lialntaieiit 

 primitivement, et cela (Icpuis l'apparition de l'hoinmc, (|uoi(|ue 

 ces espèces l'eussent très probablement précédé. 



Si quelques-unes de ces races ont péri si tard, c'est que jiar 

 suite du développement de la civilisation, l'homme a senli que, 

 s'il devait rapprocher de lui les espèces qui pouvaient lui être 

 utiles, il devait taire tous ses efforts pour anéantir celles (ju'il avait 

 à redouter et dont il ne pouvait tirer parti. Il est arrivé à ce double 

 résultat, en soumettant à son empire les premières, et en favori- 

 sant leur déveloiipemcnt, tandis qu'à l'aide des armes qu'il s'était 

 créées, il a e.\tenniné, autant que ces armes lui en donnaient les 

 moyens, les animaux dangereux qui n'étaient pas susceptibles de 

 se plier à ses caprices et de devenir ses auxiliaires. 



Aussi les premiers peuples se sont adonnés à la chasse avec 

 ardeur, non comme les nations modernes, par désœuvrement, 

 mais par nécessité, et [)0iu' assiu'cr leur existence. En détruisant 

 un certain nondirc d'individus des races qu'il avait à redouter, 

 l'homme a cmpèclii' tout au moins leur développement, .\insi du 

 moment que, par suilc de cette circonstance, la mort a frappé des 

 espèces en plus grande quantité que les naissances destinées à ré- 

 parer les effets de cette destruction, elles ont dû tendre nécessaire- 

 ment à s'éteindre. 



Tels ont été les effets de noh'C iiillueucc sur les races animales, 

 d'autant yilus manifeste que la civilisation a été avancée. Elle a 

 entraîné en quelque sorte avec elle le perfectionnement des arts, 

 et, par suite, les moyens de destruction dont nous faisons usage. 

 Ce que nous venons dédire des animaux |ieut également s'appli- 

 quer aux végétaux ; car certaines plantes, sans être proprement 

 nuisibles |)ar cllcs-nièmes, le sont pour nos cultures, et dès lors 

 elles ont été l'objet de l'altenlion de l'homme. En effet, à toutes les 

 époques, nous avons fait tous nos efforts pour les extirper de nos 

 champs, tandis que nous avons favorisé, autant qu'il était en notre 

 pouvoir, le dévelop[)ement de celles qui peuvent servir à notre 

 alimentation ou nous défendre contre les rigueurs des saisons. 



Ces causes, toutes simples qu'elles sont, n'en ont pas moins 



