Uli LA DISPARITION DES ESPÈCES. ■303 



est tant dont l'anéantissement est évidemment postérieur à notre 

 ap|iarition ici-bas. 



L'erreur serait plus grande encore si l'on confondait la dale du 

 globe, date qui se perd dans la nuit des temps, avec la vie si 

 jiiève de l'humanité tout entière. Nous ne; sommes, en el'l'et, que 

 d'hier sur notre vieille terre, ainsi que le disaient avec toute rai- 

 son à Solon les prêtres de l'ancienne Egypte. 



On peut également rattacher à la période de bronze les restes de 

 ïUrsus spelœus que l'on découvre dans la plupart des cavernes 

 de l'Allemagne, de la France et de l'Angleterre. Quoiipie cette 

 espèce soit complètement éteinte, on ne la rencontre pas moins 

 avec le Renne et l'I'Ilan, qui ollreiil cette particularité rcinarqualile 

 de ne plus vivre maintenant dans les contrées où leurs débris sont 

 disséminés, ayant depuis lors été refoulés plus au nord. Cet Ours 

 parait, dans certaines circonstances, avoir vécu avec le IVnmceros 

 lichorhinus et l'Elephas primigenius qui, l'un et l'autre, sont dis- 

 Mininés dans les mêmes limons. 



Nous devons .i M. le professeur Steensirupp (de Copenhague) 

 li) connaissance de faits non moins curieux que ceux dont nous 

 venons de faire saisir l'importance, ils nous apprennent, en effet, 

 que plusieurs espèces végétales et animales se sont éteintes dans 

 des temps bien postérieurs à l'apparition de l'homme, et i]ue d'au- 

 tres oïd disparu depuis lors des lieux rprclles habitaient primiti- 

 vement, et ont été remplacées par de nouvelles es[)èces. 



Ainsi, VEtni/s lularia borealis Nilson, le Castor fîber Lin., le 

 'fetrao urogalhis ei \'Alea impennis, qui jadis avaient habité le 

 Danemark, ne s'y trouvent plus aujourd'hui (1). On le conçoit 



(1) Le grand Pingouin [Aléa impennis), que l'ontrouvail naguèredansl'nnedes 

 lies da Danemarls située près 'le l'Islande, nommée en raison de celte circon« 

 stance. Ile du Pingouin ou Guirfligleskjer, ne s'y rencontre plus aujourd hui. 

 On ne le voit pas davantage ailleurs, quoique nos musées en renferment quel- 

 lues individus empaillés. Les ossements de cet oiseau qui, comme le Dronte, ne 

 rolait pas, sont assez nombreux parmi les débris osseux agglomérés à dessein. 

 JM débris ont été sou\ent raclés pour en enlever les chairs. (Voyez le mémoire, 

 nbllé en 1857 ii Copenliague, sur l'histoire de cet oiseau, par M. le professeur 

 ■teenslrupp. 



