DE LA DISPARITION DES ESPÈCES. 305 



La faune de ces agglomérations d'ossemenls, loulc parliciilière, 

 n'offre pas la moindre trace des pachydermes de liante taille, tels 

 que les Éléiiiianls, les Rhinocéros, pas pins que les grands Chats 

 ou les Onrs des cavernes, ni même les Hyènes des mêmes lieux. 

 Ce qui donne de rim|)ortancc à cette faune contemporaine de notre 

 espèce, c'est qu'un grand nomhre de déhris osseux qui en font 

 partie ont été évidemment travaillés ]iar la main de l'homme. 



La raclure des ossements, constamment accompagnée jiar des 

 instruments tranchants de diverses variétés de silex, rend ce fait 

 extrêmement probahle. Il le devient surtout jiar cette cinHinstance, 

 que les ossements avaient été placés à dessein auprès de petits 

 fourneaux contenant encore des cendres et du charhon. 



Du reste, plusieurs de ces débris ont été exposés au feu, cl la 

 plupart (Hidemment façonnés, princi|ialement les grands bois des 

 Cerfs, travaillés à l'aide d'outils particuliers ; ils paraissent [larfois 

 avoir été préparés pour en servir eux-mêmes, à en juger par les 

 formes (pi'on leur a données. 



Les tourbières de la Suède offrent également des laits analo- 

 gues. Elles recèlent en effet les restes de VUrsus spelœvs, mê- 

 lés et confondus avec des os de Rennes et d'Elans, (pioique ces 

 animaux ne s'y voient plus aujourtl'hui et soient maintenant relé- 

 gués plus au nord. 



La dernière période, celle de fer, la plus récente des trois, est 

 aussi la plus compliquée, et par conséquent susceptible de plu- 

 sieurs divisions. 



La plus ancienne des épocpics de la troisième |)ériode |)araît se 

 rapportera l'extinction des Crocodiles décrits par Geoffroy Saint- 

 liilaire sous les noms de Crocodilus lacunusus et lacmialus. C'est 

 probablement vers la lin de celle époque que se sont éteints, pre- 

 mièrement le Siiuglicr d'iy'ymaiilhc, et successivement, plusieurs 

 des races liguri'cs sur la mosaïque de Palcstrine. 



La seconde époque de l'àgc de fer a vu périr peu à peu le Cerf 

 à bois gigantesque eu i'j'^laii d'Irlande, le Droiitc, ainsi (lue les 

 oiseaiiN colo.ssaux de la Nouvelie-Zélande et de Madagascar, nom- 

 mé's Dinornis et Lpijornis. Ouoiqiie ces derniers aient été proba- 

 Ideiiwnl anéantis plus tard que les autres csiièces avec lcs(|uellcs 



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