— 65 — 



ment, est un vrai squelette cutané qui rappelle quelques Ganoi- 

 des. Non moins caractéristique est le développement rudimen- 

 taire de quelques parties du squelette, surtout de la tête et des 

 côtes. 



Dans le crâne on trouve des ouvertures ou fontanelles (une ou 

 plusieuis) entre les os occipitaux et frontaux, et les os supramaxil- 

 laires sont souvent rudiuientaires. Los canaux céphaliques et la 

 ligne latérale sont ordinairement très distincts et plusieurs espè- 

 ces possèdent une cavité sécrétante de la glaire (porus axillaris) 

 dans Taisselle. 



En outre boaucouT) d'o\ ganes intérieurs, comme la vessie na- 

 tatoire, les inLentins et le3 orgpues génitaux, ofiLrent des particu- 

 larités remarquables', dans ce mémoire j'aurai souvent l'occasion 

 de revenir à ce sujet et d'entrer dansles détails. 



Ces poi.^sons vivent, quelques exceptions pris, dans Teau dou- 

 ce et sont représentés dans toutes les parties du monde: ils sont 

 surtout abondants dans l'Amérique. 



Le célèbre icbthyologue Mr. BleeIvER divise ce groupe en six 

 familles (3). dont la première est celle des Loricaires. (Loricari- 

 ni), des poissons tout-ù-fait cuirassés et d'une structure remar- 

 quable, nommés eu néerlandais «pantservallen», en allemand 

 «Pantzerwelsen. » 



Les pages suivantes traitent d'une espèce de cette famille et 

 contiennent quelques contributions à la connaissance de ces ani- 

 maux. (4) 



Il n'est pas difficile de reconnâitre cette famille, parmi le 

 reste des Siluroides., à cause des caractères suivants: la bouche 

 est placée à la surface inférieure de la tête, les lèvres ont souvent 



3 Nederl. tijdschr. v. Dierkunde I. Jaarg. p. 77. 



4 Voj'ez les manuels de Zoologie; ici je cite seulement les suivants: v. d. Hoe- 

 ven, Handb. d. dicrk. 1855, II p. 278 et CuviER Le règne animal, distr. etc. II. p. 300, 



