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 CHAPITRE V. 



Les organes de la respiration. 



J'ai déjà parlé plus liaut des organes de la respiration, 

 c'est-à-dire de la bouche et de la fissure des ouïes. J'ai ex- 

 pliqué aussi de quelle façon l'eau pénètre dans la cavité des 

 ouïes, et de quelle manière elle eu sort, (la respiration). 

 Les parties osseuses qui portent les ouies ont été traitées très 

 exactement en parlant du squelette interne: de sorte que je 

 puis commencer immédiatement par les organes respiratoires in- 

 ternes, c'est-à-dire par ceux dans lesquels s'effeetue l'oxyda- 

 tion du sang. 



En premier lieu, nous devons fixer toute notre attention 

 sur les organes accessoires ou abrltanx, qui forment une es- 

 pèce d'appareil cribleux et empêchent que tout corps étran- 

 ger approche des lamelles des ouïes: cet appareil est assez 

 compliqué. 



La surface externe des arcs viscéraux est revêtue d'une 

 membrane forte qui enveloppe exactement toutes leurs pièces; 

 ^t au bord où s'unissent les deux lames qui forment la gout- 

 tière des ouïes, elle porte des épines ou crochets assez résis- 

 tants. De ce bord se détachent des lignes proéminantes qui 

 forment de petits plis, et qui au bord libre de chaque lamel- 

 le apparaissent comme des soies. Cette structure particulière, 

 et cette quantité d'épines dont le second but est d'empêcher 

 l'approche des immondices de l'eau, donne à la surface exter- 

 ne des arcs viscéraux im aspect vasolé. 



Ces immondices se trouvent naturellement le plus souven^ 

 au fond; et comme nous savons déjà que ces poissons vivent 

 presque toujours dans ces parages, il est facile de concevoir 

 que cet appareil cribleux leur est très-utile. Ainsi que je 

 l'ai déjà dit, ces lignes vasolées s'allongent au bord libre en 



