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Sappiamo tutti ehe il baco, come tanti altri insetti del resto, 

 ha un sviluppo straordinariamente rapido: nel breve corso d' un 

 mese cresce 8000-9000 volte di peso ! Ma qual' è il segreto di 

 questo meraviglioso svilupi>o V Proviamo a domandarglielo; chissà 

 che il baco, vecchio amico dell'uomo, non sappia dircelo meglio 

 di qualunque altro insetto. 



Che cosa non abbiamo contato del baco, che cosa non abbiamo 

 misurato, di che non abbiamo fatto diagiamma? Ebbene... di qualche 

 cosa che pure mi sembra abbia una certa importanza: propi-io 

 lo sviluppo del baco. 



Si, hanno misurato il peso del baco all'inizio di ogni età. Ab- 

 biamo, per esempio, i dati del Cicconc che possiamo tradurre in 

 diagramma (fig. I). 



Ecco, ci danno una buona idea della rapidità di sviluppo 

 del baco, ci dicono che l'accrescimento, dapprima lento, va poi 

 sempre più fortemente acceleraudosi man mano che si procede 

 verso età più avanzate... 



Ebbene, io confesso che ciò non mi basta Io voglio saperne 

 qualche cosa di più. Com'è lo sviluppo nell'ambito di ogni età? 

 ascendente con uniforme progressione? Il diagramma di sviluppo 

 di ogni singola età è insomma veramente un segmento del dia- 

 gramma totale or ora tracciato ? 



Io credo che no. 



Deschamps (1902) ha tentato di prevedere col calcolo l'evo- 

 luzione di una specie cellulare unica in un mezzo ristretto ove 

 vadano accumulandosi i suoi prodotti di dissimilazione, ed è stato 

 dalle sue equazioni condotto a l'appresentare il fenomeno della 

 nutrizione con la stessa curva che rappresenta uno qualunque 

 dei fenomeni che si autolimitano per lo stato stesso che creano: 

 una curva (fig. II .4) conii))-esa tra due assintoti orizzontali, con un 

 punto d'inflessione a mezza altezza tra i due, concavità supe- 

 riore avanti al punto d'inflessione, inferiore dopo (,1). 



Houssay nei suoi studi di « Vaiiazioni sperimentali » sui 

 polli (1901-1907) trova la stessa foi'ufa di curva e, notando che 



(I) J. Deshiajii'S. — Etude aiialyti<ine du phénoinène de l'auto- intoxi- 

 cation (Bulletin de la Socicté des gens de Science 15 janvier 1902. Non lio 

 potuto con.sultarlo; è citato da F. Houssay in Variations expérimentales. 

 Eludes sur six generations de pontes carnivores Archives de Zoolog-ie (^xpéri- 

 nientale et génrrale. IV Sèrie, T. VI 1907 a pag. 1G2). 



