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fa che crescere maliziando senza posa (1), e accuimilaiuio cosi 

 un ricco capitale plastico ed energetico (che spendei-à poi senza 

 risparmio nello stadio di vita ninfale, nei travaglio della meta- 

 morfosi). Ma una cosi intensa attività di ricambio materiale fa in- 

 vecchiare rapidamente 1" organismo; se non che di tanto in tanto, 

 con processi di muta, il baco risorge a giovinezza novella. 



Si direbbe anzi che da ogni muta il baco esca con vigore 

 moltiplicato e sempre più forte capacità di accrescimento. 



« L'osservazione empirica, affermata da tutti i sericicultori, 

 dimostra con evidenza, benché sotto una forma vaga e indeter- 

 minata, che nelle tre prime età il baco cresce Icuiainente, che 

 nella quarta l'accrescimento diviene più rapido, infine che nella 

 quinta o ultima l'accrescimento diviene assai rapido e raggiunge 

 un massimo elevatissimo comparativamente alla età precedente »(2). 



(1) In verità io non conosco nome più appropriato di quello che noi 

 Umbri diamo ai bacili da seta : « li magnanti » : i niang-iatori per eccellenza, 

 gli esseri che non vivono che per mangiare. Perchè in fondo il baco, come 

 tutte le larve degli olometaboli, è « un' intestino che cammina > o, direbbe 

 Leonardo da Vinci, « wi transito di cibo >. 



(2) Luciani e Lo Monaco. — Sui fenomeni respiratori delle larve del baco 

 da seta (la citazione è tradotta dal frcancose degli Archives Italiennos de 

 Biologie 23 1895, non avendo dapprima consultato gH Atti R. Acc. Georgo- 

 fili 1895 V. XVIII fase. III). 



Ho fatto il mio lavoro senza avere altra conoscenza bibliografica sul 

 problema dell'accrescimento che le parole di Houssay da me riportate nel- 

 r Introduzione. Poi, desideroso di farmi una cultura generale sul problema, 

 ho cominciato a leggiere l'Ostwald « Über die Zeitlichen Eigenschaften der 

 Entwiklungsvorgänge •> Rous Vorträge Leipzig, 1908, e vi ho trovato citate 

 le ricerche di Lvciani sull'accrescimento del baco, delle quali, confesso, 

 ignoravo l'esistenza. Mi sono affrettato a leggerle e a meditarle; mi riservo 

 di analizzarle in un prossimo lavoro nel quale cercherò di riassumere e 

 coordinare quanto si sa sul metabolismo del baco. 



Non mi pento di avere, stavolta, abbordato sperimentalmente il problema 

 senza una precedente preparazione bibliog-rafica. Anche in guerra si davano 

 dei casi nei quali conveniva muovere all'assalto d'una posizione con attac- 

 chi diretti di fanteria, senza precedenti azioni di fuoco. La preparazione 

 bibliografica è una artiglieria, magari a lunga portata, che facilita di molto 

 l'azione, ma innegabilmente sconvolge anche molto il terreno e sforma le 

 linee naturali del problema (e qitalche volta c|uando arriviamo noi fanti non 

 ci troviamo che un g-ran rottame di fatti). 



Vero è... . che non è più il tempo di Napoleone e nemmeno di Claude 

 Bern.àrd e Pasteur; e anche la ricerca scientifica oggi ha preso tutto l'an- 

 damento d'una guerra di trincea! 



