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faccia è fornire al corpo una nuova superficie cuticolare più 

 ampia e più distensibile. La muta rinnova 1' apparato digerente, 

 la muta sbarazza l'organismo dei prodotti catabolici che vanno 

 man mano accumulandovisi, scorie e ceneri dei processi di assi- 

 milazione e dissimilazione, e che, come polvere clie lenta ma 

 continua s'infiltri tra gl'ingranaggi d'un orologio, vanno progres- 

 sivamente rallentando la marcia anabolica dell'organismo: la muta 

 rinnova e sbarazza e rende 1' organismo capace di un nuovo 

 sbalzo anabolico. 



L'importanza che il processo della muta ha nello sviluppo 

 del baco è messa in chiara luce dal confronto dei bachi ordinari 

 a 4 mute coi Treotti o bachi a 3 mute. 



Nei bachi a 4 mute la capacità d'accrescimento dalla prima 

 alla seconda età s' abbassa bruscamente; si riduce d' un colpo a 

 metà o meno e nelle età successive tende ancora, più o meno 

 sensibilmente, a diminuire. 



Anche per la velocità d'accrescimento che pure discende con 

 più regolare progressione, la caduta tra la prima e la seconda 

 età è maggiore che nelle successive tra loro ()). Ed è ben na- 

 turale. Nella prima età l'organismo era giovane, nella seconda è 

 ringiovanito; nelle successive età capacità e velocità d'accresci- 

 mento subiscono poco abbassamento ulteriore, perchè la muta è 

 presso a poco sufficiente a reintegrare il ringiovanimento. L' or- 

 ganismo si pui'ga colla muta, ma se la muta basta a ripulire 

 ogni volta l'organismo si da rendergli possibile un nuovo sbalzo 

 anabolico, non può mai però raggiunger 1' effetto di restituirlo 

 nelle condizioni di purezza, di verginità materiale ed energetica 

 della prima età. 



Questo comportamento è comune a tutti i bacili a -ì mute, an- 

 nuali o polivoltini che siano. Al voltinismo non sono inerenti 

 modificazioni profonde del tipo metabolico postembrionale e forse 

 nelle razze a 4 mute la differenza di peso finale, a pieno svi- 

 luppo, può quasi sempre riportarsi a differenza di peso iniziale 

 (alla nascita). 



(1) Se la causa essenziale della progressiva di.scesa fosse la tendenza 

 all'aiitolimitazione volumetrica e ponderale o magari l' impoverimento della 

 foglia, questa discesa dovrebbe procedere di pari passo coli 'avanzare del- 

 l'accrescimento o della stagione; presentare ad es. abbassamento più forte 

 tra terza e quarta età che tra prima e seconda : discesa dunque progressi- 

 -vamente accelerata. 



