Die Fische Ägyptens. 
In Ägypten, einem der ältesten eivilisirten Staaten, 
konnte es an Kenntniss jener Fische nicht fehlen, welche 
die einzige aber allbelebende Schlagader des ganzen Lan- 
des bewohnen. Bei den Eingebornen mussten zu allen 
Zeiten viele Nilfische, theils durch ihre besondere Grösse, 
theils durch ihren Wohlgeschmack zu einem nicht unbedeu- 
tenden Nahrungszweige werden. Manche Arten sind im 
grauen Dunkel der Vorzeit noch mehr ausgezeichnet wor- 
den, als zur blossen Speise zu dienen; sie scheinen, wie 
der Oxyrhynchus, Phagrus, Lepidotus, Latos und Maeotes, 
Gegenstände der grössten Schonung gewesen zu seyn, ja 
sogar eine gewisse Verehrung genossen zu haben. Viele 
Abbildungen von Fischen in Tempeln und Denkmälern er- 
hielten sich aus den Jahrhunderten der Pharaonen bis 
auf uns, allein ihre Namen gingen verloren oder sind, wenu 
sie auch hie und da in heutigen Volkssprachen noch einen 
Nachklang finden sollten, nicht mehr nachzuweisen. Nicht 
viel besser steht es um die Benennungen und kurzen oft 
widersprechenden Andeutungen, welche uns viel später, nach 
dem Verfall jener weltberühmten Monumente, die alten 
Klassiker hinterliessen. Nach diesen letzteren verstrichen 
mehr als tausend, für die Naturgeschichte stumme Jahre, 
bis allmälig bessere Beschreibungen und Abbildungen ein- 
zelner Nilfische wieder erschienen. Der Orchis oder Orbis 
des Bellon, der auch wahrscheinlich die Physa des Strabo, 
Aelian und Athenaeus ist, war der erste Nilfisch, 
welcher, wenn wir die beiden unter Kaiser Hadrian 
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