22 LE NATURALISTE CANADIEN 



moindre coléoptère n'y tombait, nos seules captures consis- 

 tant en hémiptères, orthoptères ou arachnides, prisonniers 

 sans valeur que nous rejetions avec dégoût, car nous 

 n'avions pas encore attaqué la [partie de Ihi^toire naturelle 

 qi'i traite de ces êtres. Ce ne fut qu'arrivés dans l'ombre 

 de modestes arbrisseaux {Cratxgus) perdus dans les champs 

 que nous primes enfin quelques Atomaria epJiippiata et une 

 dizaine d'Anthicide'^ inconnus, presque microscopiques^ 

 que j'ai depuis soumis à un spécia'iste de Philadelphie. 



Nous arrivâmes plus loin à un pâtuiage que nous jugeâ- 

 mes ne pas devoir traverser sans visiter du bout de nos pin- 

 cettes, en vrais entomologistes, quelques bouses qui se mon- 

 traient par ci, par-là. Nous nous mîmes à l'œuvre avec 

 le plus grand sang-gêne du monde, non toutefois sans jeter' 

 un coup d'œil dans les environs, afin de voir s'il 

 n'y avait là personne pour trouver fort drôle et fort étrange 

 l'action que nous allions faire et pour éprouver aussi un peu 

 d-e pitié pour nos têtes folles. Pauvres ignorants, qui riez de 

 ceux qui aiment la science, qui riez de ceux qui cherchent 

 la solution des grands problèmes de la nature, vous êtes 

 plus à plaindre que le misérable insecte que vous écrasez 

 de votre talon. Vous vous plaisez dans une existence d'in- 

 so;iciance pour les choses qui vous entourent ; la quantité 

 innombrable d'êtres qui fourmillent dans les eaux et sur la 

 terre, les grands bois dont vous aimez le frais ombrage pour 

 endormir votre paresse, l'étendue des mers qui vous pénètre 

 d'effroi, le sol que vous foulez des pieds, d'oij vous retirez 

 d'immenses richesses pour l'industrie, enfin cette terre qui 

 vo is soutient, vous emportant dans l'infini, et qui est un des 

 mondes qui peuplent l'espace, n'ont jamais pénétré votre 

 espr.î de grandeur et d'- subliinité ; vo is ne savez pas voir 

 et coinprendre le bea i et le merveilleux que l'on rencontre 

 dans l'étude de la nature ; vous vivez dans l'indifférence de 

 connaître, ou plutôt vous ne vivez pas, vous ne faites qu'exis- 

 ter ; car vivre, disait un philosophe, est la recherche de l'Es' 



