52 LE NATURALISTE CANADIEN 



Il me reste à dire aux lecteurs du Naturaliste quels mo-- 

 tifs ont pu me porter à solliciter "une place du gouverne- 

 ment." Je dois surtout cette explication à ceux d'entre eux 

 qui se livrent à l'étude des sciences naturelles. On n'imagi- 

 ne point, je suppose, que c'est l'appât du maigre traitement 

 — celui d'un messager de service — attribué à la position 

 civile dont il s'agit, qui m'a décidé à tenter une démarche 

 dont la réussite aurait eu pour moi les résultats que voici : 

 la rupture de liens que vingt-quatre années de sacrifices 

 et de travaux ont rendus bien forts ; un changement com- 

 plet d'habitudes, chose très dure pour un homme de mon 

 âge ; le passage, nullement ascensionnel, d'un degré à l'au- 

 tre de l'échelle sociale. 



L'abbé Provancher s'était donné la mission de pousser 

 nos compatriotes vers l'étude des sciences naturelles, afin 

 que notre petit peuple français s'assurât, en cette terre 

 d'Amérique, la supériorité dans le domaine scientifique 

 comme il a fait dans le domaine littéraire. Pour arriver à ce 

 but, il fallait procurer à nos amateurs des livres consacrés 

 à la description des productions naturelles de notre pays. 

 Il se mit à l'œuvre avec toute l'énergie dont il était doué. 

 Le premier, il a publié un Traité de Botanique et une Flore 

 canadienne ; et grâce à lui, depuis quarante ans, on a pu étu- 

 dier la botanique en cette Province. Ensuite, il fonda le 

 Naturaliste canadien^ destiné à répandre plus sûrement le 

 goût de l'histoire naturelle dans notre pays. C'est là qu'il a 

 entrepris, le premier encore, la tâche colossale de classer et 

 de décrire toute la faune de la province de Québec. Mais la 

 vieillesse et la mort le surprirent avant qu'il ait pu terminer 

 son œuvre. 



En mourant, mon regretté Maître et ami se reposa sur 

 moi, son disciple depuis de nombreuses années, du soin de 

 continuer cette œuvre scientifique. Je crois avoir donné jus- 

 qu'ici, en ce sens, des preuves de bonne volonté, à tout le 

 moins. Pour commencer, je remis sur pied le Naturaliste 



