120 LE NATURALISTE CANADIEN 



vastes ondulations se soulevèrent et se bouleversèrent, ac- 

 cumulant dans leurs larges replis tous les végétaux qu'el- 

 les supportaient et que les eaux y entraînèrent en les re- 

 couvrant avec une impuNion sans frein, et engloutirent à de 

 :grandes profondeurs tout ce gâchis sans nom que la mer 

 effaça en reprenant son niveau. 



Mais, après un temps indéfini, les reliefs des côtes occi- 

 dentales de l'Amérique commencèrent à se dessiner grâce à 

 un soulèvement prononcé de cette partie submergée de notre 

 hémisphère, lequel s'accentuant de plus en plus avec puis- 

 sance et énergie — la contraction de la croûte aidant — sa sur- 

 •face se coffra extérieurement ; et ne pouvant résister davan- 

 ' îage à la pressio i immsnsc qui s'exerçait et de l'est et de 

 l'ouest en même temps, elle éclata longitudinalement et puis 

 se cabra : ce fut le signal de la débâcle. Alors, ne connais- 

 sant plus de limites à leur impulsion après cet effort suprê- 

 me et victorieux, ces deux vastes parties de la couche géolo- 

 gique si violemment séparées s'exhaussèrent abruptes dans 

 les airs, en séparant la plaine sans bornes du nord au sud par 

 un double rempart de fragments énormes de la croûte terres- 

 tre, grinçant les unes contre les autres leurs parois intérieures 

 chauffées à blanc et toutes trempées de matières en fusion 

 qu'elles ne pouvaient maîtriser davantage, et dans un dernier 

 élan déchirèrent de leurs arêtes anguleuses et fixes les sombres 

 puages qui dans le moment enveloppaient la terre. L'impul- 

 sion intérieure inestimable, imprimée à ces matières enfin li- 

 bres d'entraves, centupla la force contractive qui agitait sans 

 cesse la croûte en travail; et la projection irrésistible, que subi- 

 rent alors les deux revers retroussés de cette terrifiante entail- 

 le, fit se renverser en a.rrière leurs cimes orgueilleuses à bout 

 d'équilibre, qui, toujours se renouvelant par la puissance 

 de leur mouvement ascensionnel, accumulèrent montagnes 

 sur'montagnes dans un fouillis inconcevable de grandeur et 

 d'audace, s'effaçant à demi sous les vagues toujours 

 laontantes des torrents souterrains qu'activait l'affreux 



