CURIOSITÉS VÉGÉTALES iG^ 



Gariosités Végétales 



{Cotiimiié de la page ^g) 



Des plantes qui sautent, qui roulent, qui dansent : raais 

 oui ! telle la Cydoloma phatyphyllu77i ! Malgré son îiom 

 barbare et lourd, nul végétal qui puisse égaler sa légèreté ^ 

 son aptitude à prendre, à certaine époque, des ébats choré- 

 graphiques dignes d'un maître clown, à danser une farandole, 

 au gré du vent qui l'entraîne, loin de son sol natal ! 



Haute de taille, d'une remarquable corpulence, elle n'«, 

 qu'une tige fort légère, sur laquelle elle se dandine, attendanÊ 

 qu'elle soit desséchée, pour partir, sur les ailes de la brise, 

 au bal excentrique qui galope dans les prairies. Et ce sont 

 alors des sauts et des bonds vertigineux, une valse fantasti- 

 que, une sarabande effrénée, dont les derniers spasmes 

 finissent en une descente furieuse, le long des collines 

 étonnées. Puis c'est la mort : les champs sont jonchés de 

 Cydolomas^ qui aimaient trop le bal et que le bal a tuées 1 

 Pauvres plantes dansantes, semblables à de jeunes filles quâ 

 ont savouré les délices empoisonnées de la valse et que les 

 quadrilles folâtres ont trop tôt conduites au tombeau. 



Mais il n'est pas que des plantes dansantes ; il y a aussi 

 les graines sauteuses. Ce sont les coques d'une euphorbia- 

 cée, originaire du Mexique, dont elles constituent le fruit. 

 Quand on soumet ces coques à une certaine chaleur, on les 

 voit se mouvoir, s'agiter, sauter. 



Le secret de ce ballet végétal ? Est-ce la température 

 plus élevée qui cause ces petits bonds, si singuliers ? 



Nenni. Ces sauteries étonnantes sont l'oeuvre d'uiae 

 petite larve de lépidoptère complètement dissimulée à i'iîîté- 

 rieur de la coque et qui, sous l'influence de la chaleur, se 

 réveille, se remue, change de position et communique à som 

 habitation momentanée un mouvement violent, qui force la 

 coque à sauter. Comme vous le voyez 



De loin c'est quelque chose ; et de près, ce n'est rien 



