VIII INTRODUCTION. 
ration du sol, entre 4,000 et h,o00 mètres. L'air est exces- 
sivement sec sur les hauts plateaux. 
Le froid et la sécheresse, d'où résulte la pénurie et parfois 
l'absence totale de végétation, sont des conditions biolo- 
giques très défavorables, auxquelles peu d'animaux ont pu 
shabituer. Aussi la faune mammalogique des hauts plateaux 
est-elle relativement pauvre; des ordres entiers ny sont 
représentés que par un nombre restreint d'espèces ; c'est 
ainsi que les singes sont très rares, étant incapables de 
trouver dans ces régions désolées la nourriture qui leur 
est indispensable. 
H est inutile d'ajouter qu'on ne rencontre sur les hauts 
plateaux n1 lémuriens, ni Insectivores vrais, ces deux ordres 
n'ayant plus de représentants vivant actuellement en Amé- 
rique du Sud. 
Dans le premier chapitre, nous ferons une simple énu- 
mération des mammifères signalés jusqu'ici dans cette 
région. Dans les suivants, nous nous étendrons plus lon- 
guementsur quelques animaux particulièrement intéressants 
el au sujet desquels la mission a recueilli des documents 
nouveaux, comme les cerfs de la région andine, ou comme 
cerlains groupes spéciaux à la faune américaine et très 
abondants dans l'Amérique méridionale ou même l'habitant 
exclusivement, tels que les lamas ou les tatous. Enfin nous 
terminerons par un dernier chapitre concernant les mammi- 
fères domestiques introduits en Amérique du Sud, après 
la conquèle espagnole. 
