INTRODUCTION. VII 
froid à une altitude supérieure. Les transitions sont d'ail- 
leurs insensibles à mesure que l'on s'élève, et l'on passe 
graduellement à la même latitude d'un climat tropical à un 
climat relativement froid. 
Le climat des hauts plateaux est très sain et les saisons 
y sont réparties de la manière suivante : le printemps com- 
prend les mois de septembre, octobre et novembre; l'été, 
les mois de décembre, janvier et février; l'automne, les 
mois de mars, avril et mai; l'hiver, ceux de juin, juillet et 
août. 
Cependant, comme dans la plupart des pays situés entre 
les tropiques, le passage d'une saison à l’autre n'est marqué 
par aucun changement notable de température; aussi les 
habitants du pays ont-ils adopté une division plus simple 
en saison humide, correspondant à l'été et à l'automne et 
allant de décembre à mai, et en saison sèche, correspon- 
dant à l'hiver et au printemps et allant de juin à novembre. 
En réalité, il y a sur les hauts plateaux trois mois de pluie 
(décembre, janvier, février) et trois mois de froid (juin, 
juillet, août), et c'est durant ces six mois que s'observent 
les températures minima et maxima; durant les six autres 
mois de l’année, la température est généralement douce et 
uniforme. 
La saison humide est caractérisée par des tempêtes, des 
orages et des pluies abondantes, qui transforment en ruis- 
seaux Impétueux les torrents desséchés pendant la saison 
froide. 
Les vallées du Pilcomayo, de Tapacari et de Sorata 
jouissent d'un printemps perpétuel à cause de leur altitude 
déja moindre. 
La limite des neiges éternelles varie, suivant la configu- 
