CONSIDÉRATIONS SUR LES LAMAS. 37 
DIAGNOSE. 
Le genre Lama comprend des animaux relativement petits, 
si on les compare aux Camelidæ de lancien continent; ils ne 
dépassent pas, en effet, la taille d’un âne. 
Les lamas ont la tête grande, le museau pointu, les yeux 
et les oreilles de grandes dimensions, le cou long, les jambes 
élancées, les doigts séparés, les callosités peu développées, 
le poil long et laineux. Il n'ont pas de bosse comme les cha- 
meaux et leurs flancs sont encore plus étroits que chez ces 
derniers. 
La colonne vertébrale comprend sept vertèbres cervicales, 
dix dorsales, sept lombaires, cinq sacrées et douze caudales. 
Linné fit d'abord rentrer les lamas dans le genre Camelus, à 
côté des chameaux et des dromadaires de l’ancien continent. 
En 1800, G. Cuvier créa pour eux un genre spécial, le genre 
Lama, puis en 1817 il substitua à ce terme celui d’Auchenta. 
Comme le fait justement remarquer Oldfield Thomas!’ cette 
substitution n'a pas de raison d'être, et celui qui a formé un 
nom de genre n'a pas plus le droit de le changer dans la suite 
qu'un autre auteur. 
On doit donc conserver le nom générique le plus ancien, 
celui de Lama. 
Les naturalistes ont longtemps discuté et discutent encore 
sur le nombre des espèces actuellement vivantes. Linné avait 
décrit deux espèces : Camelus qlama et Camelus pacos, la 
première correspondant au guanaco sauvage et au lama do- 
mestique, la seconde à la vigogne sauvage et à l'alpaca domes- 
tique. 
Buffon, qui n'avait pas eu tout d'abord l'occasion d'observer 
© Tnowas (0.), Note on some Ungulate Mammals (Proceedings of the Zoological 
Society of London, 1891, p. 384-389). 
