12 CONSIDÉRATIONS SUR LES LAMAS. 
la poitrine et le ventre; mais ces trois nuances différentes ne 
passent pas insensiblement de l'une à l'autre, et, si l'on regarde 
l'animal de profil, on voit très nettement la limite entre ces 
diverses teintes. 
MOEURS ET HABITAT. 
La vigogne a lagilité du chamois; elle vit dans les régions 
montagneuses de la Cordillère des Andes, toujours à une 
grande altitude. Pendant la saison pluvieuse, elle se tient à la 
limite des neiges perpétuelles, au milieu des rochers et autour 
des précipices, et elle se nourrit alors des maigres herbages qui 
végèlent dans ces contrées froides ; pendant la saison ne 
L se rapproche des vallées. 
On rencontre rarement ces animaux isolés; le plus souvent, 
ils vont par troupes de cinq à vingt, composées de femelles et 
d'un seul male. Le male surveille la bande et examine les envi- 
rons pendant que les femelles paissent; aussi, s'il est surpris et 
tué le premier par un chasseur, les femelles ne prennent pas la 
fuile et on peut les exterminer toutes les unes après les autres; 
si au contraire on tue d'abord une femelle, le mâle pousse un 
cri aigu particulier, et toute la bande s'enfuit sous sa direction. 
Les Pinces mettent bas, en février, un petit capable de courir 
rapidement immédiatement après sa naissance et doué d’une 
grande résistance physique. Lorsque les jeunes vigognes peu- 
vent se nourrir seules, les femelles continuent à suivre leurs 
mères, mais les jeunes mâles sont chassés et se rassemblent 
alors en formant des troupeaux parfois fort nombreux; c'est 
ainsi qu'on peut rencontrer des bandes de plus de deux cents 
individus, comprenant exclusivement des mâles. Les plus âgés 
de ces mâles pen à ceux qui possèdent un troupeau de 
femelles et, s'ils sortent vainqueurs de la lutte, ils deviennent 
à leur tour chefs de bande. C'est surtout à l'époque du rut 
que les males se livrent ces combats acharnés. 
En résumé, on rencontre par ordre de fréquence : 
Un mâle et une bande de femelles ; 
