CONSIDÉRATIONS SUR LES LAMAS. 55 
désigné ‘e pour cette copulation est, pour les tribus, le sujet de 
ed fêtes. Hommes et femmes y travaillent avec ardeur; 
mais l'on devine ce qui doit se passer après, au milieu de cette 
population demi-sauv age, mise en rut par un pareil spec tacle. » 
Les femelles n'ont qu'un petit par portée, et elles lallaitent 
pendant quatre mois. Celles-ci portent le nom de « huacäas » et 
paissent avec leurs petits l'herbe maigre qui pousse dans la 
puna. Elles sont presque toujours gardées par des Indiennes, 
qui, chaque soir, les font rentrer dans une sorte de corral, 
enclos formé par de la terre desséchée, où n'existe aucun abri 
contre les intempéries. 
«Sous la domination espagnole, dit Tschudi®, il ÿ avait une 
loi qui défendait, sous peine de mort, aux jeunes Indiens non 
mariés de garder un troupeau de lamas femelles. Malheureu- 
sement, cette loi très nécessaire est tombée aujourd'hui en 
désuétude. » 
On se sert exclusivement des males pour porter les fardeaux. 
Pour les charger, on les réunit en cercle de façon qu'ils aient 
la tête dirigée vers le centre. On passe alors une longue corde, 
faite en poils de lama, autour du cou de chacun des ani- 
maux, en faisant une série de huit. Ainsi immobilisés, on leur 
met sur le dos un petit sac tissé en laine de lama et fixé par 
une corde de même nature. Ces sacs peuvent contenir du mi- 
nerai où différents produits, mais le plus souvent ils contien- 
nent les excréments desséchés du lama, qui sont, en certains 
points des hauts plateaux, l'unique combustible employé. Ce 
combustible porte un nom spécial, celui de taquia ; il est parfois 
employé pour chauffer des locomotives ou les bateaux à vapeur 
du lac Titicaca. Le prix d'un sac de taquia est, à La Paz, de 
30 centavos, c'est-à-dire environ 75 centimes. 
Iest très facile pour les Indiens de recueillir les déjections 
du lama, car cet animal, de même que la vigogne, le guanaco 
et lalpaca, a l'habitude de venir déposer ses excréments tou- 
© Tsenupr, l'auna peruana, 1819. 
