CONSIDÉRATIONS SUR LES LAMAS. 59 
L’alpaca, en francais. 
La allpaca, en espagnol. 
Der Paco ou Alpaca, en allemand. 
DESCRIPTION. 
L'alpaca est, comme le lama, un animal domestique ; il est 
plus petit que ce dernier et en diffère par sa stature, la qualité 
et l'abondance de sa toison ainsi que par sa coloration. 
La tête de lalpaca est très petite, son cou est allongé, ses 
pattes relativement courtes; mais ce qui distingue surtout cet 
animal, c'est sa magnifique laine, dont les brins fins et lustrés 
peuvent atteindre 10 et 14 centimètres de longueur. Cette 
toison, uniformément noire, quelquefois entièrement blanche, 
couvre tout le corps, sauf la tête et les pattes. 
DOMESTICATION, HABITUDES, USAGE. 
L'alpaca n'existe pas à l'état sauvage sur les hauts plateaux; 
il est élevé par les Indiens, qui possèdent de nombreux trou- 
peaux et vendent la laine, très estimée en Europe et ressem- 
blant, une fois tissée, à de la soie ; on la désigne vulgairement, 
dans le commerce, sous le nom d'ealpaga ». 
Parfois, au lieu de former des troupeaux spéciaux, les al- 
pacas sont méêlés aux lamas, et les males portent, comme ces 
derniers, de légers fardeaux. Les terres froides et humides leur 
conviennent assez, et ils vivent parfaitement à la limite des 
neiges perpétuelles. L'Indien connaît très bien la manière de 
diriger ces animaux, qui sont doux et paisibles, mais excessi- 
vement têtus. 
La femelle porte onze mois et met bas un seul petit; les por- 
tées se suivent assez rapidement. 
La laine de lalpaca était utilisée depuis la plus haute anti- 
quité par les Indiens. Au temps des Incas, d'habiles tisserands 
habitaient sur les bords du lac Titicaca et utilisaient certaines 
plantes du pays pour teindre leurs étolfes en couleurs très vives. 
