CHAPITRE V. 
MAMMIFÈRES DOMESTIQUES AUTRES QUE LES LAMAS. 
Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, dans son Histoire naturelle 
générale, écrit : « Où l'homme est très civilisé, les animaux do- 
mestiques sont très variés, soit comme espèces, soit, dans 
chaque espèce, comme race; et parmi les races il en existe de 
très différentes entre elles et de très éloignées du type primitif. 
Au contraire, où l’homme est lui-même près de l’état sauvage, 
ses animaux le sont aussi; son mouton sans laine est encore 
presque un mouflon; son cochon ressemble au sanglier; son 
chien lui-même n'est qu'un chacal apprivoisé. Le degré de do- 
mestication des animaux est en raison directe du degré de civi- 
lisation des peuples qui les possèdent. » 
Cependant les Indiens, bien longtemps avant la conquête 
espagnole, jouissaient sans aucun doute d'une civilisation 
avancée, ainsi qu'en témoignent les ruines de monuments 
grandioses et les pierres Den sculptées que l'on ren- 
contre sur les hauts plateaux, soit dans les îles du lac Titicaca, 
soit surtout aux environs de Tiahuanaco. Et pourtant le 
uombre de leurs animaux domestiques était très restreint, si 
l'on s'en rapporte à leurs sculptures; le lama, l'alpaca et peut- 
être le cobaye et le chien étaient les seuls mammifères domes- 
tiqués au temps de la civilisation incasique. 
Mais si l'on considère la pauvreté de la faune mammalogique 
des hauts plateaux, comparée à celle d’autres régions du globe, 
on peut dire que les premiers Indiens ont su tirer le meilleur 
parti possible des espèces sauvages au milieu desquelles ils 
vivaient, et les paroles d'Isidore Cr Saint-Hilaire restent 
vraies, même en ce qui les concerne. 
Encore de nos jours, le lama, l'alpaca et le cobaye sont les 
trois seuls mammifères domestiques indigènes qui se trouvent 
sur l'altiplanicie. 
