108 MAMMIFÈRES DOMESTIQUES AUTRES QUE LES LAMAS. 
Tandis que le lama et lalpaca sont restés dans leur patrie 
d'origine et qu'ils n'existent qu'à l'état de curiosités dans les 
jardins zoologiques européens, le cobaye a été importé en 
Surope peu de temps après la découverte du Nouveau-Monde; 
il s'y est multiplié et est actuellement répandu partout. 
Nous avons déjà exposé ce que nous savions de ces animaux 
dans les chapitres précédents, aussi nous ne reviendrons pas 
ici sur les espèces domestiques américaines, et nous parlerons 
seulement des mammifères domestiques européens, comme Île 
cheval, le bœuf, le mouton, transportés en Amérique au mo- 
ment de la conquête et qui s'y sont reproduits depuis. 
L'étude des animaux domestiques répandus actuellement 
dans toute l'Amérique du Sud, spécialement dans les contrées 
fertiles du Chili ou de la République Argentine, n'est pas non 
plus dans le cadre de ce travail, car on trouve en effet dans ces 
régions les races les plus perfectionnées, comparables à celles 
qu'on obtient dans nos pays. Les moutons mérinos, dishley, 
south-down, les bœufs Durham, Hereford, les chevaux de pur- 
sang, qui peuplent ces pâturages, peuvent rivaliser avec nos 
meilleurs produits européens. Mais il n'en est pas ainsi sur les 
hauts plateaux du Pérou et de la Bolivie. 
Ces animaux ont eu à subir l'influence défavorable du mi- 
lieu; le climat, l'altitude, la pénurie des aliments ont eu sur 
eux une action néfaste ; aussi ont-ils tous une apparence chétive 
et sont-ils plus ou moins dégénérés. 
On sait que, dans les climats extrèmes, les races sont 
moins nombreuses que dans les climats tempérés, et il serait 
impossible d'en distinguer plusieurs parmi les différentes 
espèces domestiques qui vivent actuellement sur les hauts 
plateaux. Tous ces animaux, exposés aux rigueurs de lhiver 
très froid qui sévit dans ces régions, ont dé poils longs et 
abondants. 
L'altitude exerce aussi son influence et le bétail des mon- 
tagnes diffère par sa taille, son pelage, sa coloration, sa con- 
ee , du bétail des plaines. Les animaux sont plus petits; 
