MAMMIFÈRES DOMESTIQUES AUTRES QUE LES LAMAS. 109 
leurs poils sont plus fournis, plus foncés et leur peau plus 
épaisse. « La peau du bétail des plaines de l'Amérique équato- 
riale, dit Roulin, est plus légère que celle des animaux vivant 
sur les hauts plateaux.» Ces modifications sont-elles dues à la 
raréfaction de l'air ou à l'intensité de la lumière solaire, nous 
ne pouvons le dire exactement; en ce qui concerne la colora- 
tion, on a constaté que le pelage était plus foncé non seulement 
à une certaine altitude, mais aussi chez les animaux qui vivent 
constamment à l'air libre. 
I est, de plus, évident que la taille du bétail est en relation 
avec la fertilité du sol, aussi ne doit-on pas s'étonner de ren- 
contrer des animaux malingres sur l'altiplanicie, là où la séche- 
resse règne une partie de l'année et où le fourrage fait presque 
complètement défaut. 
Dans de telles conditions biologiques les mammifères domes- 
tiques importés sur les hauts plateaux qui ont pu s'acclimater 
sont peu nombreux : le chien et le chat, parmi les carnivores; 
le cheval, l'âne, le mulet, parmi les périssodactyles; le porc, 
le bœuf, le mouton, parmi les artiodactyles. 
I. LE CHIEN. 
Canis familiaris LINNE. 
Le chien nous servira de terme de passage entre les animaux 
domestiques propres au continent américain el ceux qui ont 
été amenés d'Europe. 
En effet, il semble fort probable aujourd'hui, d’après les do- 
cuments historiques recueillis par Piétrement, que des chiens 
domestiques existaient en Amérique et aux Antilles avant la 
conquête : «Ces chiens étaient, dit-il, de diverses couleurs, et 
ils se divisaient en plusieurs races de différentes tailles, les unes 
à longs poils, les autres à poils ras ou même sans poil. Enfin 
ces chiens étaient tantôt de simples objets de luxe, tantôt des 
animaux alimentaires, tantôt des auxiliaires, employés soit 
