195 
abgebrochene Korallen auf dem Riffe angehiuft, welche ſich 
bis mehrere Fuß über die Fluthhöhe anhaͤufen und eine 
Kette von Inſelchen bilden. In dieſem Zuſtande nennt 
man das Riff eine Laguneninſel oder ein Atoll, wel- 
cher Ausdruck aus den Sprachen der Suͤdſeeinſulaner ſtammt. 
Auf manchen Riffen finden ſich viele, auf andern wenige, 
auf noch andern keine Inſelchen. 
Ein Korallenriff iſt alſo eine Mauer oder ein Wall 
von Korallenfelſen, der ge voͤhnlich aus einer beträchtlichen Tiefe 
heraufſteigt und einen mehr oder weniger regelmaͤßigen Ring 
Bildet, innerhalb deſſen ſich das Seewaſſer zu einer Art von 
Teich geſtaltet. „Jedermann, ſagt Herr Darwin, muß in 
Staunen gerathen, wenn er zum erſten Male einen dieſer 
gewaltigen, oft viele Stunden im Durchmeſſer haltenden 
Rinze erblickt, über den ſich hier und da eine niedrige, gruͤ— 
ne Inſel mit blendend weißen Ufern erhebt, an die von Au— 
ßen die brandenden Wogen des Oceans ſchlagen, und die 
nach Innen an einen ruhigen Waſſerſpiegel ſtoͤßt, der eine 
lebhafte, aber blaßgruͤne Farbe zuruͤckſtrahlt.“ Die Korals 
lenmauer, welche den Ring bildet, iſt gewohnlich 700 Fuß 
bis eine halbe Stunde ), im Ducchſchnitt alſo eine Viertel⸗ 
ſtunde, breit. In einem ſeltenen Falle hat ſie anderthalb 
Stunde Breite. Der Durchmeſſer des Atolls oder vom 
Riffe gebildeten Kreiſes betraͤgt manchmal weniger, als eine 
halbe Stunde, manchmal funfzehn dis zwanzig Stunden. 
Man kennt einen, der fuͤnfundzwanzig Stunden lang und 
zehn Stunden breit iſt, ſo daß, wenn man das den Ring 
bildende Riff gerade legte, eine Linie von gegen ſechzig Stun⸗ 
den Länge herauskommen würde. Nimmt man nun an, 
das Riff ſey 1,400 Fuß breit und 150 Fuß hoch, fo hätte 
man einen Wall, gegen welchen die Mauern von Babylon, 
die chineſiſche Mauer, die aͤgyptiſchen Pyramiden ze als Kin⸗ 
derſpiel erſcheinen, und dieſer Wall iſt mitten im Ocean 
unter Stuͤrmen aufgefuͤhrt worden, gegen welche die feſteſten 
Werke der Menſchenhand nicht beſtehen koͤnnen. 
Die Korallenmauer hat, in der Regel, eine oder meh⸗ 
rere Luͤcken, und wenn dieſe tief genug ſind, um einem 
Schiffe das Durchfahren zu geſtatten, ſo bildet das Atoll 
einen bequemen und ſichern Hafen. 
Manche Atolls ſind vollſtaͤndige Kreiſe. Die aͤußere 
Seite des Riffs ſchießt oft, unter einem Winkel von 45° 
oder darüber, 200 bis 300 Klaftern tief in die See. Am 
Cardoo-Atoll fand man nur 180 Fuß vom Riffe bei 200 
Klaftern Tiefe keinen Grund. Dagegen boͤſcht ſich die in⸗ 
nere Seite des Riffs ſanft gegen die Lagune zu ab und 
bildet fo eine tellerföcmige Höhle, deren Tiefe 1 — 50 Klaf— 
ter beträgt. Noch in keinem Falle hat man fie völlig aus: 
gefüllt gefunden. Jenſeits der Linie, bis zu welcher die 
Korallen noch fortwachſen, findet man den Grund der La— 
gune mit Bruchſtuͤcken von Korallenfelfen oder einem weiße 
lichen Schlamme belegt, der aus feingeriebener Korallenmaſſe 
beſteht. Derſelbe ſoll großtentheils durch gewiſſe Fiſche 
und Mollusken veranlaßt werden, welche an den Korallen 
*) Wir haben bier, der Kürze wegen, die engliſche Meile = 1 
Stunde und das Furlong zu 700 Fuß gerechnet. D. Ueberſ. 
196 
nagen und die ſteinige Maſſe in ein feines Pulver verwan— 
deln, welches mit den Excrementen abgeht. Aus dieſer Be— 
ſchreibung erſieht man, daß ein Atoll in der Geſtalt genau 
dem Krater eines unter dem Meere entſtandenen Vulkans 
gleicht, indem das Riff dem Rande und die Lagune der 
Hoͤhlung deſſelben entſpricht. 
Die ſich auf dieſen Riffen bildenden Inſeln ſind von 
hoͤchſt eigenthuͤmlicher Beſchaffenheit. Waͤhrend der Stuͤrme 
wirft die See Korallenfragmente aus, die zuweilen mit Sand 
vecmiſcht find. Die aͤußerſte und niedrigſte Schicht dieſer Mate: 
rialien wird zur Zeit der Fluth von der See beſpuͤlt und zuweilen 
durch das Einſintern von Ealfigen Stoffen in Korallenbreccie 
verwandelt. Hoͤher und gewoͤhnlich in der Entfernung von 
600 — 900 Fuß vom aͤußern Rande des Riffes haͤufen 
ſich die oft mit Sand und Muſcheln vermiſchten Korallen— 
fragmente bei heftigen Stuͤrmen an, dis fie eine 6 — 12 
Fuß uͤber die Fluthhoͤhe hinausgehende Bank bilden, deren 
höchſte Kante dem Meere zugekehrt iſt, und die ſich nach 
der Lagune zu gelinde abboͤſcht. Die Breite dieſer Inſeln 
beträgt gewöhnlich keine Achtelſtunde, und ihre Laͤnge bald 
nur wenige Schritte, bald mehrere Stunden. 
Figur 7. zeigt den Grundriß des Keeling-Atoll's, unter 
12° f. Br. und 96,54 oͤſtl. Br., deſſen Structur Herr 
Darwin vorzüglich genau unterſuchte. 
U, dl, ö, „, i, t, /, das Korallenriff. Der Maaß 
ſtab iſt ! Zoll für die halde Stunde. Der größte Durch⸗ 
meſſer des Atoll's betraͤgt vier und eine halbe Stunde, der 
kleinſte drei und eine halbe Stunde. 
N, die Lagune, welche ein Wenig noͤrdlich von der 
Mitte, da wo die Zahl s ſteht, acht Klaftern tief iſt. Der 
ſuͤdlich von der punctitten Linie liegende Theil derſelben iſt 
zur Zeit der Ebbe beinahe trocken. 
Die in der Naͤhe von ec, £ bemerkliche dunkle Stelle 
auf dem Riffe bezeichnet ein langes, ſchmales Inſelchen von 
unregelmaͤßiger Geſtalt. Zwiſchen b und 1 befinden ſich 
deren noch zwei ähnliche; kleinere bei 7, 4 und a und an⸗ 
dere, ganz winzige, zwiſchen f und J. Zwiſchen b und d 
bemerkt man im Riffe eine weite und zwiſchen 4 und d 
eine ſchmaͤlere Lucke. Durch beide koͤnnen Schiffe einlaufen. 
Auf den Inſeln wachſen viele Kokospalmen, die aus 
den Nuͤſſen entftanden find, welche der Diean von den 600 
engliſche Meilen entfernten Inſeln Sumatra und Java her⸗ 
beigefuͤhrt hat. Von dem in der Lagune wachſenden See⸗ 
tang naͤhren ſich Schildkroͤten. Die Inſeln ſind bewohnt, 
und die beiden genannten Artikel liefern den Einwohnern 
ihre Nahrung. Sonderbarerweiſe haben Quellen, deren 
Waſſerſtand ſich mit der Ebbe und Fluth aͤndert, ſuͤßes 
Waſſer. Herr Darwin iſt der Meinung, das ſpecifiſch 
leichtere Regenwaſſer ſchwimme, ohne ſich mit dem Seewaſ⸗ 
ſer zu vermiſchen, auf dem letzteren und ſteige und falle mit 
demſelben. 
Wall⸗Riffe. — Außer den Atolls, innerhalb deren 
ſich nur ein großer Teich befindet, giebt es im Stillen Ocean 
viele Riffe, welche ſich um eine oder mehrere Inſeln herzie— 
hen, die dem Urgebirge, Uebergangsgebirge oder der vulkani⸗ 
ſchen Formation angehören. Selche Riffe nennt Herr 
