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bem Waſſer nicht exiſtiten koͤnnen. Da ſie aber in einer 
groͤßern Tiefe, als 200 Fuß, nicht leben koͤnnen, fo wird 
ihre Ausbreitung nach der Seeſeite hin durch dieſen Um— 
ſtand beſchraͤnkt, und fie bauen rechts und links innerhalb 
der erforderlichen Tiefe, daher ihr Inſtinet fie dazu veran⸗ 
laßt, ein Riff aufzuführen, das ſich, in Geſtalt eines Guͤr⸗ 
tels, um die Inſel herzieht, ſich der Geſtalt der Buchten 
anbequemt und da, wo das Waſſer ſchnell tief wird, der 
Kuͤſte näher, da, wo es ſich allmälig vertieft, derſelben ferz 
ner liegt. So ſehen wir denn, wie die Riffe kreisrund, 
oval oder überhaupt von irgend einer Geſtalt ſeyn koͤnnen, 
die wir an Inſeln beobachten. Herrn Darwin's Abbil⸗ 
dungen von Raiatea und Vanikoro bieten uns paſſende 
Beiſpiele von der Art und Weiſe dar, wie ſich Riffe den 
Umriſſen der von ihnen umgebenen Inſeln anpaſſen. 
Die kleinen Architecten fuͤhren ihren Bau bis zur Hoͤhe 
des Waſſers zur Zeit der Ebbe auf und halten dann inne. 
Angenommen nun, die Inſel ſenke ſich plöslih oder allmaͤ— 
lig um 200 Fuß, ſo koͤnnen ſie auf dem Obertheile des 
Riffes weiterbauen und wieder bis zur Höhe der See, zur 
Zeit der Ebbe, gelangen; allein die Inſel ſelbſt hat nun, 
außerdem daß ſie um 200 Fuß niedriger geworden, weit we— 
niger ausgedehnte Ufer. Der Canal zwiſchen dieſen und 
dem Riffe wird breiter und tiefer, und das Riff, deſſen Bar 
ſis nun in einer weit groͤßern Tiefe liegt, als die, bei wel⸗ 
cher die Korallen leben koͤnnen, wird zu einem Wallriffe. 
Angenommen, die Inſel ſenke ſich abermals um 200 
Fuß, ſo wird ſich ein dritter Korallenbau auf der Firſte des 
zweiten bis zur Ebbehoͤhe erheben. Die Inſel ſelbſt iſt nun 
aber verſchwunden, und die Lagune mit dem ſie umgebenden 
Ringe bildet ein Atoll. 
Figur 10 bis 11 erlaͤutern das eben Geſagte, d. h., 
den Proceß, vermoͤge deſſen ein Franſenriff zu einem Wall: 
riffe und dieſes zu einem Atolle wird. 
Figur 10. Erſtes Stadium. Das Franſenriff. 
aba, der Durchſchnitt einer Inſel. 
I 1, die Meeresoberflaͤche. 
7 *, ein Franſenriff, welches in geringer Entfernung 
vom Ufer aufgefuͤhrt iſt. 
Figur 12. Zweites Stadium. Das Walliff. 
ab, die Inſel, welche ſich um 200 Fuß geſenkt 
hat und nun um mehr, als die Haͤlfte, kleiner geworden 
iſt, waͤhrend ihr doppelter Gipfel noch über das Meer hin⸗ 
ausragt. 
2, die Meeresoberflaͤche auf ihrer zweiten Station. 
Das Franſenriff, auf welchem nun ein zweites Stock— 
werk aufgefuͤhrt worden, das bis & 2 hinaufreicht, bildet 
bei » „u ein Wallriff. 
Der enge Canal, welcher im frühern Falle das Riff 
von der Kuͤſte trennte, hat ſich nun in, einen breitern und 
tiefern, 9 n, verwandelt und bildet einen Lagunengraben. 
Figur 183. Drittes Stadium. Das Atoll. 
4 d, die abermals 200 Fuß tiefer geſunkene In⸗ 
ſel iſt nun ganz unter Waſſer geſetzt. 
3, die nunmehrige Meeresoberflaͤche. 
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Das Wallriff, auf welchem nun ein drittes Stock ge⸗ 
fest worden, erhebt ſich bis 1 7. Eine breite Lagune, u N, 
iſt an die Stelle der Inſel getreten und das Riff zum Atoll 
geworden. 
Herr Darwin bemühte fi ſich um wirkliche Beweiſe vn 
der Senkung von Inſeln; allein diefelben. fielen eben n 
genügend aus. Indeß ergiebt ſich aus den geologiſchen For— 
ſchungen mit Beſtimmtheik, daß manche Theile der Erdober— 
flaͤche ſich geſenkt haben. Die Annahme einer Senkung von 
Inſeln iſt alſo durchaus nicht willkuͤhrlich, und fie ſetzt uns 
in den Stand, den, außerdem unbegreiflichen, Umſtand zu 
erklaͤren, daß, db wohl die Korallen hoͤchſtens in einer Tiefe 
von 200 Fuß leden koͤn nen, dennoch viele Riffe 1000 Fuß 
und daruͤber hinabreichen, indem, bei der Schroffheit ihrer 
Wand, die Baſis kaum aus etwas Anderm, als Korallen— 
maſſe, beſtehen kann. 
Es erklaͤrt ſich daraus auch das gruppenweiſe Auftres 
ten der Atolls. Angenommen, ein Land zwiſchen den Wen— 
dekreiſen, fo groß, wie Ireland, verſinke allmaͤlig in die 
See: ſo würden die Korallenthierchen, da die Berge von 
ſehr verſchiedener Hoͤhe waͤren, ihre Arbeit auf den zuerſt 
unter Waſſer geſetzten, d. h., den niedrigſten, beginnen und 
an den hoͤhern, ſowie diefelben bis zur geeigneten Tiefe vers 
ſinken, neue Riffe anbauen. Sobald die ganze Inſel ver: 
ſchwunden waͤre, wuͤrde eine Gruppe von iſolirten, uͤber ei— 
nen Flaͤchenraum von 250 engl. Meilen Laͤnge und 150 
engl. M. Breite vertheilten Atolls, die Stelle der Inſel 
und deren allgemeine Form bezeichnen. Alle Atolls wuͤrden 
bis zu der Ebbehoͤhe aufgeführt werden, und während die 
zuletztgebauten vielleicht nur zwei bis drei Klaftern tief hin⸗ 
abreichten, wuͤrden die aͤlteſten ſich vielleicht 200 bis 300 
Klaftern tief verſenken. Auf dieſe Weiſe wuͤrden die niedri- 
gen Berge, ebenſowohl, als die hehen, durch Riffe bezeich⸗ 
net, wenngleich die kleinen Baumeiſter nur in einer maͤßigen 
Tiefe zu leben vermögen. 
Ferner haben wir, inſofern das Princip richtig iſt, zu 
erwarten, daß wir zuweilen den nicht verſunkenen Ueberreſt 
einer Inſel, nebſt einem Wallriffe, in einer Region finden 
werden, wo allgemeine Senkung ſtattgefunden hat, d h., 
mitten in einer Gruppe von Atolls. Dieſer Fall iſt im 
Carolinen-Archipel zwei- bis dreimal vorhanden. Da ferner 
die den Korallen zum Leben nothwendigen Bedingungen, 
welche man erſt ſehr unvollſtaͤndig kennt, an manchen Stel: 
len, wo ſie einſt vorhanden waren, aufhoͤren koͤnnen, fe 
laͤßt ſich, der Theorie der Senkung zufolge, auch annehmen, 
daß wir Riffe antreffen werden die nicht bis zur Höhe der 
Meeresoberflaͤche zur Zeit der Ebbe anſteigen, weil die Ko: 
rallen früher geſtorben waren, als dieſe Höhe erreicht wor: 
den. Einen ſolchen Fall beobachtet man an der großen Cha: 
gos-Bank, welche 90 engl. Meilen lang und 70 breit ift. 
Der laͤußere Rand liegt 5 bis 10 Klaftern, der innere etwa 
16 Klaftern unter Waſſer, und in der Mitte derſelben findet 
man bei 40 bis 50 Klaftern Tiefe einen ſchlammigen 
Grund. Man haͤlt die Bank fuͤr ein verſunkenes Atoll. 
Bei Neu: Caledonien ſcheint die Senkung des Landes, 
Herrn Darwin's Meinung nach, noch jetzt im Fertſchrei 
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