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zeugung haben gründen koͤnnen, daß die Giraffe, wenngleich 
wiederkaͤuend, doch von allen Thieren ihrer Sippe der kraut— 
artigen Pflanzen am Wenigſten benoͤthigt geweſen ſey. Bei 
Unterſuchung der lebenden Giraffe findet man nun aber, 
neben den allgemeinen Verhaͤltniſſen des Skelets, noch die 
muskuloͤſen und weit vorſtreckbaren Lippen, die lange, bieg— 
ſame und zum Greifen geſchickte Zunge in der ſchoͤnſten 
Uebereinſtimmung mit den Bedingungen der Ernaͤhrung des 
Thieres, da jene Organe ganz beſonders zum Faſſen und 
Abreißen der Baumblaͤtter geeignet find. 
Die maſſigen Verhaͤltniſſe und der kurze Hals der ko— 
loſſalen Elephanten bilden mit der Organiſation der Giraffe, 
ruͤckſichtlich des Exterieurs, den auffallendſten Gegenſatz; 
allein vermoͤge ſeines langen zum Greifen eingerichteten 
Ruͤſſels kann ſich der Elephant aͤhnliche Nahrungsſtoffe ver— 
ſchaffen, wie die Giraffe. 
In Anſehung der allgemeinen Koͤrperproportionen aͤhneln 
das Megatherium und der Mylodon dem Elephanten. 
Ihr Rumpf war verhaͤltnißmaͤßig ebenſo geraͤumig, ihre 
Beine kuͤrzer und dicker, nur ihr Hals etwas geſtreckter. 
Cuvier glaubte an dem cranium des Madrider Mega- 
therium Spuren von den Anheftepuncten eines Ruͤſſels zu 
finden; allein das Caliber der die Nerven durchlaſſenden 
Loͤcher beweiſ't, daß die Verlaͤngerung der Naſe und Ober— 
lippe, welche ſich bei dieſen Thiere vorfinden konnte, wenig— 
ſtens nicht bedeutender war, als bei'm Tapir, und eine Art 
Schweinsruͤſſel müßte dieſem Vierfuͤßer, von dem man an— 
nimmt, er habe ſich von Wurzeln genaͤhrt, angemeſſener 
ſeyn, als ein Tapirruͤſſel. Indeß iſt der Kopf aller bekann— 
ten Megatherioiden verhaͤltnißmaͤßig kleiner, als der des 
Elephanten, und der des Mylodon bietet ebenſowenig eine 
Spur von einem Ruͤſſel dar, als der des Faulthieres. An— 
genommen alſo, der Mylodon habe ſich von Blaͤttern 
und kleinen Zweigen genaͤhrt, fo iſt klar, daß er ſich dieſel— 
ben nicht in derſelben Weiſe, wie die Giraffe oder der 
Elephant, verſchaffen konnte. 
Fuͤr die vergleichende Anatomie iſt es demnach eine 
ſchwierige und intereſſante Aufgabe, in Erfahrung zu brin— 
gen, vermoͤge welcher beſondern Modificationen des Organis— 
mus jene Vierfuͤßer, die ſich im Koͤrperumfang dem Ele— 
phanten oder der Giraffe naͤhern, aber weder den Ruͤſſel des 
Erſtern, noch den langen Hals der Letztern beſitzen, ſich von 
Baumproducten naͤhren und ſogar die aͤußerſten Spitzen der 
Zweige erlangen konnten. Ein aͤhnliches Problem wuͤrde 
wohl nie aufgeſtellt, ſicherlich nie geloͤſ't worden ſeyn, wenn 
nicht die foſſilen Ueberreſte der Megatherioiden aufgefunden 
worden wären, 
Die kleinen und leichten Faulthiere, welche die leben— 
den Repraͤſentanten jener großen foſſilen Vierfuͤßer find, 
tern, um zu ihrem Futter zu gelangen und allerdings 
zielkn alle Modificationen des Knochengeruͤſtes des Mylodon, 
vermoͤge deren dieſes Thier von den großen Krautfreffern am 
Staͤrkſten abweicht, darauf ab, deſſen Extremitaͤten zum 
Greifen geſchickter und zur Fortbewegung tuͤchtiger zu ma— 
chen ). Dieſe Vervollkommnung offenbart ſich durch die 
„) Dieſe Stelle iſt wohl richtiger fo zu faſſen: „deſſen Extre— 
mitaͤten mehr zum Greifen, als zur Locomotion geſchickt zu 
machen.“ D. Ueberf. 
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Anweſenheit der Schluͤſſelbeine, durch die freie Drehbarkeit 
des Vorarms, durch jene leichte Einwaͤrtskehrung der Hin— 
terpfoten, endlich durch die bedeutende Groͤße und Kruͤm— 
mung der am Ende gewiſſer Zehen beider Pfoten ſtehenden 
Klauen. 
Die Megatherioiden entfernen ſich demnach von dem 
Elephanten und der Giraffe durch die obenerwaͤhnten Merk— 
male, vermoͤge deren ſie eben den Faulthieren aͤhnlich wer— 
den; allein laͤßt ſich mit derſelben Sicherheit folgern, daß 
die Art und Weiſe der Ergreifung der Nahrungsſtoffe bei 
den Megatherioiden dieſelbe ſey, wie bei den Faulthieren, 
und daß beide dieſelben Futterſtoffe genoſſen haben, oder ge— 
nießen, lediglich weil die Structur der Zaͤhne und Kiefer 
die naͤmliche iſt? Dieſe Frage verlangt eine weitere gruͤnd— 
liche Eroͤrterung. 
Das bloße Vorhandenſeyn der Schluͤſſelbeine giebt der 
Anſicht, daß der Mylodon und das Megatherium auf 
Baͤume geklettert ſeyen, kein großes Gewicht; denn bei ei— 
ner der Faulthierarten ſind dieſe Knochen unvollſtaͤndig, ohne 
daß dadurch, unſeres Wiſſens, das Thier zum Klettern un— 
geſchickt waͤre. Die Baͤren, welche unter den jetztlebenden 
Kletterthieren die ſchwerſten ſind, in'sbeſondere einige Arten 
dieſes Genus, z. B., der malaiiſche Bär in den Tropen⸗ 
laͤndern des Orients, naͤhren ſich groͤßtentheils in dieſer 
Weiſe, und doch findet man bei ihnen nicht eine Spur des 
Schluͤſſelbeins, wovon ich mich bei der Section mehrerer 
Exemplare überzeugt habe. Da nun die Schluͤſſelbeine, 
welchen Grad der Entwickelung ſie auch immer haben moͤ— 
gen, nicht zu den weſentlichen Attributen eines kletternden 
Vierfuͤßers gehoͤren, ſo haben wir, in Betreff der ſo hoͤchſt 
vollkommenen und ſtarken Schluͤſſelbeine des Mylodon 
und ſeiner Verwandten, des Scelidotherium, Megalonyx 
und Megatherium, nach andern Beziehungen und Bedin— 
gungen zu forſchen. 
Bei den Thieren, welche ihre Nahrung, entweder mit 
der Hand, wie die Vierhaͤnder, oder mit den Vorderpfoten, 
wie viele Nager und Marsupiales, nach dem Maule fuͤh— 
ren, ſind, in der Regel, Schluͤſſelbeine vorhanden. Ferner 
hat man bemerkt, daß die mit Schluͤſſelbeinen verſehene 
Species der Faulthiere die Nahrungsmittel erfaßt, indem 
fie ihre langen Zehen auf dem Handgelenke beugt ); allein 
die Abweſenheit der Schneidezaͤhne und der zur Bewirkung 
dieſes Actes erforderlichen Biegſamkeit der Zehen widerſpricht 
der Annahme, daß die Schluͤſſelbeine ſich lediglich auf Ver— 
mittelung dieſer Function bezogen haͤtten. 
Obgleich die Schluͤſſelbeine bei den Grabe-Saͤugethie—⸗ 
ren haͤufiger vorhanden ſind, als bei den Kletter-Saͤuge— 
thieren, ſo ſind ſie doch keineswegs die nothwendige Bedin— 
gung, um die Vorderbeine zu der Function des Wuͤhlens 
oder Grabens geſchickt zu machen. So hat, z. B., der 
*) Daubenton, welcher Gelegenheit hatte, die Bewegungen 
eines lebenden Unau in der Menagerie des Marquis von 
Montmirail zu beobachten, beſchreibt dieſen Act folgender— 
geſtalt: „Der Unau greift mit der Vorderpfote, wie mit ci: 
ner Hand, zu, und bedient ſich derſelben, um die Nahrungs— 
mittel zum Maule zu fuͤhren. Das Thier klemmt, indem es 
das Ende ſeiner Klauen dem Handgelenke naͤhert, die Gegen— 
ſtände feſt und hebt fie fo in die Höhe,“ Buffon, Histoire 
naturelle, in 4. T. XIII. p. 51. 0 
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